Teatro Romano de Cádiz — Attraction in Cádiz

Cuenta Estrabón que los gaditanos en un principio vivían en una ciudad muy pequeña; "más Bálbos el Gaditanós, que alcanzó los honores del triunfo, levantóles otra que llaman Nueva; de ambas surgió Didyme, cuyo perímetro, aunque no pasa de veinte estadios, es lo suficientemente grande para no sentirse agobiada de espacio". Y así se inició la construcción de la Neápolis y la de un teatro que, actualmente, está considerado como el más antiguo y el segundo más grande de Hispania. Todo un ejemplo del esplendor que vivió Gades en la Antigüedad clásica.

El edificio se abandonó a finales del siglo III y fue saqueado a partir de la centuria siguiente, aunque en época tardorromana, islámica y cristiano-medieval, los restos de su estructura fueron utilizados como almacenes, cuadras, parte de viviendas, etc.

El teatro romano de Cádiz surgió "dentro de los planes urbanísticos de una familia gaditana, los Balbo, en su intención de dotar a su ciudad de importantes edificios públicos, a imitación de su capital, Roma", cuenta el arqueólogo Ángel Muñoz Vicente. Los Balbo proyectaron ampliar el antiguo asentamiento fenicio construyendo otro nuevo junto a él. Este núcleo urbanístico es conocido como Neápolis, y de él se conocen, además del teatro, numerosos restos urbanos excavados en los últimos años. "Igualmente tenemos noticias de la existencia de otro importante edificio público, el anfiteatro, en el barrio adyacente al Pópulo, el de Santa María, en las cercanías de las actuales Puertas de Tierra", apunta Muñoz, para quien el teatro romano es "uno de los pocos edificios antiguos de nuestra Península que cuenta con referencias directas de los autores importantes de la época. Así, Cicerón, refiriéndose al mandato político de Balbo en Cádiz, alude a ciertos usos del edificio por este personaje en beneficio propio".

Si los restos del anfiteatro fueron visibles al menos hasta el siglo XVI –su perímetro aparece representado en un grabado de esa época de Antón de las Viñas– el teatro, por el contrario, estaba ya cubierto, o sus estructuras reutilizadas e integradas en la villa medieval erigida por Alfonso X el Sabio en el siglo XIII.

Del teatro no se sabía nada fuera de los textos clásicos, entre los cuales algunos indicios señalan que ya en el año 44 a. C. se habían representado en Gades obras de teatro como Iter, una autobiografía de Lucio Cornelio Balbo el Menor, para conmemorar su elección como magistrado local y en la que narraba su intervención en las guerras civiles; crónicas posteriores relatan que el propio autor lloró al contemplar la representación y recordar a Julio César, que había sido asesinado solo unos meses antes. También se habla del teatro en las Cartas a familiares de Cicerón en 43 a. C.: Asinio Polión, en carta a Cicerón afirma que, en los juegos organizados por Balbo en Gades, había en el teatro catorce filas de asientos reservadas a los caballeros.

Y aunque desde el siglo XVIII existen referencias a subterráneos en la zona –sin duda relacionadas con algunas de las galerías del monumento, y que hablan de pozos que permiten acceder a una rotonda con asientos de mármol– hubo que esperar hasta octubre de 1980 para que, de una manera inesperada y casual, afloraran los restos del teatro.

En 1980 los sondeos arqueológicos encargados por el Ministerio de Cultura al entonces director del museo de Cádiz, Ramón Corzo Sánchez, para delimitar la zona de expropiación para descubrir la alcazaba medieval deparara el hallazgo del monumento romano. Posteriores catas permitieron localizar las gradas superiores, y, poco a poco, se excavó un tramo de la galería y del graderío.

Hoy, del teatro romano perduran un buen número de filas de gradas de la media cavea y se han documentado las gradas inferiores de la ima cavea y la proedria, además de parte de la orchestra. Piedra ostionera, mármol y Hormigón romano, mortero de cal con piedras y un revestimiento de cal son los materiales con los que se construyó...

Das Teatro Romano de Cádiz ist ein bemerkenswertes Beispiel römischer Architektur und ein faszinierendes Relikt der antiken Stadt Gades, dem heutigen Cádiz. Es ist ein Zeugnis der Blütezeit der Stadt unter römischer Herrschaft und ein wichtiger archäologischer Fund, der erst in den späten 1980er Jahren bei Bauarbeiten entdeckt wurde. Geschichte und Entdeckung: Das Theater wurde im 1. Jahrhundert v. Chr. erbaut, während der Zeit, als Cádiz als Gades bekannt war und eine bedeutende römische Stadt war. Es wurde von Lucius Cornelius Balbus Minor in Auftrag gegeben, einem einflussreichen römischen Konsul und Vertrauten von Julius Caesar. Interessanterweise ist es eines der wenigen öffentlichen Gebäude des römischen Hispanien, das von klassischen Autoren wie Cicero und Strabon erwähnt wurde. Nach dem 3. Jahrhundert n. Chr. geriet das Theater in Vergessenheit und wurde als Steinbruch genutzt. Über seine Ruinen wurden im Laufe der Jahrhunderte andere Gebäude errichtet, darunter eine maurische Festung im 13. Jahrhundert, die später von Alfons X. dem Weisen umgebaut wurde. Die Tatsache, dass es so lange unentdeckt blieb, liegt an der Eigenart von Cádiz, aufgrund des Platzmangels oft auf bereits bestehenden Strukturen zu bauen. Architektur und Ausmaße: Das Teatro Romano de Cádiz ist beeindruckend in seinen Ausmaßen. Mit einem Durchmesser von etwa 120 Metern bot es Platz für schätzungsweise 10.000 Zuschauer und war damit das zweitgrößte römische Theater in Hispanien (nach dem von Córdoba, das nur geringfügig größer ist). Es ist zudem das älteste bekannte Theater auf der Iberischen Halbinsel und das zweitälteste römische Theater aus Stein im gesamten Römischen Reich, nach dem Theater des Pompeius in Rom. Die Ausgrabungen haben einen Großteil der cavea (Zuschauerränge) freigelegt, die die charakteristische halbrunde Form aufweist. Obwohl nicht das gesamte Theater freigelegt werden konnte, da es von modernen Gebäuden überbaut ist, geben die freigelegten Teile einen guten Eindruck seiner einstigen Größe und Bedeutung. Man geht davon aus, dass es ursprünglich reich mit Marmorverkleidungen und Onyx-Säulen ausgestattet war. Heutige Bedeutung und Besucherzentrum: Heute ist das Teatro Romano de Cádiz ein bedeutendes Kulturdenkmal und eine wichtige Touristenattraktion. Es gibt ein modernes Interpretationszentrum, das den Besuchern detaillierte Informationen über die Geschichte des Theaters, seine Bauweise, seine Funktion in der römischen Stadt und seine Entdeckung bietet. Das Zentrum ermöglicht es den Besuchern auch, einen Blick auf die noch laufenden Ausgrabungsarbeiten zu werfen und das Theater aus verschiedenen Perspektiven zu betrachten. Es werden oft auch virtuelle Rekonstruktionen des Theaters in seinem ursprünglichen Zustand gezeigt. Ein Besuch des Teatro Romano de Cádiz ist eine faszinierende Reise in die römische Vergangenheit der Stadt und bietet einen einzigartigen Einblick in das kulturelle Leben der Antike in einer der ältesten Städte Westeuropas. Es ist ein Ort, an dem Geschichte lebendig wird und man die Spuren einer einst blühenden römischen Zivilisation hautnah...

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Desde 1980 hasta ahora se han ido sucediendo las actuaciones de recuperación del teatro romano de Gades. Actualmente, cuenta con un centro de interpretación al que se accede desde la Calle Mesón, 11-13 (Barrio de El Pópulo), en el que se pueden observar mediante pozos excavados en el suelo distintas zonas del teatro, como el escenario, la orchestra o las gradas de la proedria. Además, el centro ofrece al visitante la posibilidad de ver la cavea del teatro a través de grandes ventanales, conocer su historia por medio de paneles informativos, restos arqueológicos y un audiovisual en el que se muestra cómo era este edificio. Se puede acceder a la galería del teatro a través de uno de sus vomitorios, excavado bajo el suelo de la Posada del Mesón, un edificio que está junto al centro de interpretación. Asimismo, desde la galería se puede acceder por una pasarela a una zona acotada de la grada. El teatro fue abandonado en el siglo IV d. C. Sobre sus ruinas los musulmanes edificaron una fortaleza. En el siglo XIII el rey Alfonso X El Sabio reconquistó la ciudad. Hoy en día, hay edificios que se superponen al teatro como la Guardería Municipal, la Posada del Mesón, la Casa de Estopiñán y la Casa de Contaduría, construcciones que conforman parte del barrio del Pópulo que conserva en sus calles el trazado del antiguo barrio medieval, las murallas y tres de sus puertas.

El Teatro de Cádiz tiene ciertas características, que lo diferencian del resto de teatros romanos hallados hasta la fecha, como son:

Es el segundo teatro más grande de la Hispania romana, superado solamente por el de Córdoba por escasos metros. El diámetro de la cavea del teatro romano de Cádiz es de unos 120 metros, y su aforo sería de alrededor de unos diez mil espectadores,bastantes si tenemos en cuenta que su población rondaría los cincuenta mil habitantes.

Es el teatro más antiguo entre los conocidos hasta ahora de la Península. De hecho, es el segundo teatro más antiguo de todo el Imperio Romano, por detrás tan solo del Teatro de Pompeyo en Roma.

Es de los pocos edificios públicos de la Hispania Romana a los cuales personajes tan relevantes como Cicerón o el historiador griego Estrabón mencionan en sus obras. En una carta de Asinio Polión, entonces gobernador de la Bética, a Cicerón se dice que Balbo el Menor, fundador de la Neápolis, la ciudad nueva, representó en el teatro de Gades una obra escrita por el mismo, que recordaba su colaboración con Julio César y que en este mismo teatro hizo de una vez las elecciones de dos años, reservó catorce gradas de asientos a los caballeros gaditanos, premió a un actor con el anillo de los caballeros y a otro actor lo mandó ejecutar por...