Le Mangeoire — Restaurant in Brussels

Hoewel dit het zoveelste eethuis annex wijnbar annex épicerie in Brussel is (van een trend gesproken), verdient "Le Mangeoire" de titel van dé Brusselse aanwinst van het jaar in het algemeen en van de Vrijheidswijk in het bijzonder. Een jonge Parisien die zijn brasserie 'Café Leonard' in het derde arrondissement laat voor wat ze is, met zijn partner (die ook haar Parijse job opgeeft) naar Brussel verhuist om een minder hectisch leven te leiden en tot hun eigen verbazing in geen tijd een constant bomvolle bistro uit de grond stampen. De joviale Jeremy en de schattige Camille doen dit met een dagelijks veranderend suggestiebord, enkel op basis van kwaliteitsproducten waar ze de oorsprong van kennen. Ze praten geïnteresseerd met hun gasten en creëren hierdoor een authentieke sfeer. Madame gaf me de tip en zo komt het dat ik er met haar ga lunchen op een zonnige woensdagmiddag. We krijgen direct een bord schitterende rauwe salami uit Piëmont geserveerd. Hierbij laten we als aperitief een glas Tète au Bois Dormant (€ 10) uit Touraine uitschenken. Het is een mooie crémant de Loire met twee derde chenin en een derde chardonnay druiven. Als voorgerecht laat mijn levensgezellin drie grote, mooi afgekruide, fantastische tranches foie gras mi cuit (€ 12) aanrukken, die ter plaatse op lage temperatuur zijn bereid. Laat het Europees Parlement in zijn restaurant het serveren van foie gras maar verbieden. Wij weten waarheen. Hierbij wordt zeer origineel een pruimenconfituur en wat rauwe jonge spinazie geserveerd. Ik van mijn kant, lepel een grote soepkom met een wat flauwe en wollige velouté (soep afgewerkt met room en eigeel) van broccoli en courgettes (€ 7) leeg. Twee voorgerechten voor € 19 is een zeldzaam iets in Brussel. Als hoofdgerecht kiest de overzijde van het kleine tafeltje voor een 'half en half' salade: gegrilde groenten (aubergine, courgette en paprika) met quinoa en daarnaast macedoine maison (met erwten en in brunoise gesneden aardappelen en wortelen) met kruidenmayonaise (€ 9,50). Er zijn namelijk nog twee van de drie salades op het suggestiebord beschikbaar en het is mogelijk om van ieder een halve portie te krijgen. Vooral de macedoine is echt goed, beste ooit dixit Madame. De pesto op de quinoa was niet nodig, de gegrilde groenten hebben smaak genoeg. Less is more. Ik heb de lamsnavarin met tomaten en rigatoni (€ 14,50) besteld. De zelfbereide fond van lamsbeenderen is een formidabele basis voor dit gerecht, dat door het gebruik van look en een bouquet garni van rozemarijn een complexe smaak heeft. De rigatoni is beetgaar en met grof gemalen zwarte peper afgewerkt. Twee hoofdgerechten voor € 24 is zo mogelijk nog zeldzamer in Brussel. Hierbij drinken we een glas degelijke Chinon (€ 10). De porties zijn echt groot, niet op te krijgen. Een doggy bag zou hiervoor een goede oplossing zijn. We kunnen niet kiezen tussen de verschillende desserts (€ 5), ze zien er allemaal zo goed uit. Daarom bestellen we ze alle vier. Allemaal 100 % homemade: panna cotta met vanille en aardbeiencoulis, 'pot tout chocolate' (lichte room met chocolade met 70 % cacao), cheesecake en rabarbercake met zijn coulis. Ze smaken heerlijk. Bij een koffie (€ 2) kunnen we alleen maar concluderen dat met een dergelijke prijskwaliteitverhouding (de rekening komt uit op een schappelijke € 87), er gerust nog meer Franse chefs naar Brussel...

Good if you want to feel like a fancy Belgian and eat food that is fancy and Belgian but without the fancy Belgian prices. The menus are made out of comics from my childhood, which brought a tear to my eye, where did the time go? I swear it was just yesterday I was sitting by the pool and reading Le petit Spirou and wondering whether I should invite my friends over because I was bored. The sun would hit my head and my mother would force me to wear a cap to protect myself, she'd also bought me a pair of sunglasses which must have looked cute to her I suppose. I would ask her: "mother, can I invite some friends over to play in the pool?" And she would say "of course darling, but not today, because your uncle is coming over later." I would let out a sigh of boredom, and return to my comic, a small comfort and distraction from long and lonely hours of my summer days, much like this...

I found it too expensive for what the experience was. Friendly service and good English spoken, and cute ambiance, but probably not a repeater. Either the price has to come down a bit or the food has to come up. The cured meats and cheeses platter for 2 for €20 was very small. I could see it being a one-person portion. The mains were hot and well-sized but not that great taste-wise. My vegetarian dish with burrata was way too salty and less interesting than the description suggested. Just a bunch of fall vegetables cooked in what tasted like a lot of soy sauce. The burrata on top was fresh. The dessert (pear cake) was tasty. Not too sweet and a good size portion. I don’t mind spending money on food, but in terms of quality-price ratio, I would say this was more a €60-70 dinner,...