Ishikawa — Restaurant in Tokyo

今日は午前中に片づけなきゃならない仕事を、まるで機械仕掛けの鎌みたいにバッサバッサとやっつけた。とにかく、すべてがきれいに片付いたわけじゃないけど、今この瞬間に残っているものは、僕の手からすり抜けていく水のような存在だった。だから時計を見て「昼だな」と思ったとき、僕は自然と立ち上がって、少し遅めの昼飯に出かけることにした。

外は思ったより涼しくて、その肌触りの中に、なぜか「ラーメンがいいんじゃないか」という声が小さく響いた。誰の声でもない、たぶん僕自身の声だろう。で、前から気になっていた麺屋いし川に向かうことにした。日比谷からの道はほとんど直線で、なのに妙に遠く感じた。いや、実際に遠かった。Googleマップによると1kmほどあるらしい。僕はいつもこの「1km」という距離を軽く見積もってしまう癖がある。

店に着くと、ご夫婦と思しきふたりが丁寧に「いらっしゃいませ」と声をかけてくれた。いい声だった。安心する声というか、感情のフチが丸く磨かれているような、そんな声だった。券売機の前でちょっと悩んで、結局、味玉ら〜麺にした。特製にするにはちょっと気後れしたというか、胃袋のキャパを少し心配したというか、そんな気持ちがよぎった。

席に案内されて、透明のアクリル板越しに厨房が見える。時間は13時近くだったけど、先客が5人ほどいた。僕は初めてなのに、ご主人の真ん前のカウンターに座ってしまった。目の前で丁寧にチャーシューを切るご主人の手元を、ついついジロジロと見てしまう。普段はあまりこういうのはしないんだけど、ここではまるで寿司屋のカウンターに座ったみたいな気分だった。小さな緊張と、静かな期待。

味玉を糸でスパッと切るその瞬間が、妙に記憶に残っている。糸っていいな、と思った。包丁よりも誠実に、卵の内部と対話している感じがする。そして着丼。ご主人がカウンター越しにそっと置いてくれた。これもまた、丁寧な仕事だ。

まずはスープから。おお、これは…青葉系の、あの魚介豚骨。青葉とはまた違う、どこか控えめで、でも芯のある味だ。魚介の香りがしっかり立ち、塩分と油分が絶妙なバランスで舌を撫でていく。グイグイと飲めるスープだ。麺は中太で、少し硬めに茹でてあって、その加減がまた素晴らしい。ちゅるちゅるっとすすれば、スープをまとって口の中でほどけていく。

チャーシューはもう、崩れてしまいそうなほど柔らかい。ああ、特製にしておけばよかったかもしれないなと思う。追加の2枚が恋しい。きっと次は特製にしよう。

聞けばご主人は中野の青葉出身とのこと。なるほど。でも青葉より油っこさが少なくて、僕にはちょうど良かった。あっちはたしか、食べ終わったあとに唇がテカテカになった記憶がある。

食べ進めながら、何度も「これはいい昼だ」と思った。スープは少しだけ残した。年末の健康診断が近いからね。塩分をちょっと意識したのだ。とはいえ、気持ちは満ち足りていた。寒くなる頃には、つけ麺もきっと良いだろう。そう思わせる一杯だった。

ごちそうさま。また来ます。なんというか、そう心から...

☆圧倒的な美味さ！あの青葉の流れを汲む一杯！∑(๑ºдº๑)

中野青葉は話題なり始める前頃に時々お伺いしていた小生。( ´_ゝ`)

今から考えると30年近く前になるのである。(｀_´)

その頃はまだラーメンもそんなに認知されていなかったしネットも無いしグルメ本もあまり無い。そんな頃に足を使って探したり、新聞や雑誌を見て食べ歩きをしていたが、中野青葉さんはよく分かっていない頃の若造でも美味かったと記憶している。

その後、職場のあった蒲田に支店ができた時は通ったのだが、なぜか味が落ちた感があり、程なくし閉店してしまった。

そんなこんなで通りがかりに見つけたこちら、調べてみると中野青葉さんの系譜のよう。 さっそくお伺い。((((( •́ɞ•̀)

固定椅子だが前後の幅があるので座りやすい。これ有り難い。通えるお店かどーかの小生のポイントである。

ラーメン960円をお願い。

丁寧に作っているのが目の前で見える。

やってきたラーメンは白濁スープに太麺のいかにも美味そうなビジュアル。

スープから一口頂くとびっくり！ 煮干しなどであろうの魚介の香りと鶏の丸みのある濃厚なコクにイヤミのない素晴らしい甘みが渾然一体で広がる理想的なスープ！

シコシコ食感の太麺は固めに茹でてあり、スープとの相性はバツグン！

食べている時の感じはまるで、魚介香る上品でベジポタではないバランス良き天一ラーメンのような思いである。

こりゃ天一いらなくなってしまうかもしんない…。

メンマやチャーシューも本体のバランスを邪魔しない美味いもの。

スープまでしっかり完食。求めていたラーメンが期待せずに目の前にいきなり現れたようであった。

あの若造のときも旨くて驚いたような記憶もあり、その時の味ももうすでに忘れてしまってはいるが、あちこち食べ歩いて歳を重ねた今のほうがこの美味さに驚きを隠せなかった。

普通盛りにしたけど大盛りにすりゃ良かった…。(´;ω;`...

三田線「内幸町駅」A3出口から徒歩5分ほど。JR・東京メトロ・都営「新橋駅」烏森口から徒歩8分ほど。東京メトロ「虎ノ門ヒルズ駅」B1,B2,B3出口から徒歩8分ほど。東京メトロ「虎ノ門駅」B5出口から徒歩10分ほど。環2通りと日比谷通りが交差する「新橋四丁目」交差点から一本入った道の「日比谷パークビル1F」になります。車の方は、併設の駐車場はありませんので、近隣の駐車場を利用する必要があります。店前にはパーキングメーターがあります。「貨物車」との記載がありますが、一般利用もOKです。(9:00-19:00...