Kaeru Shokudo — Restaurant in Tokyo

Edit - after visiting Sapporo I realized this place is similar to Hokkaido style curry soup, and additionally, chiffon cake is also popular in that area so this place is probably a Hokkaido style restaurant. Pretty awesome.

This is an interesting place. The curry is not really the flavor of japanese curry, of thai curry, of indian curry. Maybe it's a bit more garam masala like than japanese curry, but with a similar base. It's also more of a curry soup than the thick curry you might expect. I had the chicken curry with cheese, and honestly, I really liked it. Specifically, the way the cheese was added - little bits floating around in the curry and in drops on the chicken - it was like a nice surprise mixed in. The chicken was cooked really nicely, super moist and flavorful. I agree that the presentation isn't the best but eh. I also had the chiffon cake - another kind of unusual thing for a curry shop. It looked like a drawing, with big smooth globs of frosting on top. Not too sweet, very nice....

2019年12月

「今日はかえる食堂にいく」とカレー仲間にLINEしたら、「何狙い？前に行ったときめちゃくちゃ悩みました」とメッセージ。私は最初から黒坦坦と決めていたけど、そういわれて改めてメニューを見ると、赤もいいし、軟骨ソーキカレーって興味あるし、手羽先の入ったミックスやチキンも美味しそうだし迷いますね。

年末最終日の11時40分ごろに店に近づくと遠くに長蛇の列!!　「もうだめか」と諦めようと早合点したら隣のラーメン店の列と一緒に見えたんですね。待ち列6番目でした。それから20分ぐらいて入店。前のお客さんが出て、片付け手メニューを置いて準備出来てから店主さんが窓を開けて呼んでくれます。それまではじっと待ちます。カウンター7席だけの狭い店ですがとても清潔感のある明るいお店です。一番手前の席に座りました。

黒担々を注文して店内を眺めるとすぐ脇のガラスケースにシフォンケーキがあります。こちらはシフォンケーキもメニューにあって美味しそうですね。パクチー150円という貼りがあったので追加でお願いしました。最後の一人分だったようです。

ご主人の調理を見ていると、ルーは共通で小型の寸胴に入れてあり、注文に応じて小鍋で注文ごとに調理しています。野菜カレーはシメジなど生の野菜から鍋にかけ、肉やその他スパイスも測りながら鍋に入れて火にかけます。一度に２~4人分ずつ。作り終わると毎回小鍋を洗って次の調理。お皿はコンロにかけた大鍋に張ったお湯の中に洗った皿を入れて、その都度盛り付けています。お皿が常に暖かかくてカレーが冷めないですね。結構手間かけて丁寧にされているのに感心しました。

私の黒担々は、鍋の中に自家製のゴマペーストのようなものと、ミックスしたスパイスをジプロックから70gほど測って投入してそれからルーを注いで火にかけていました。食べるときに気づきましたが具は粗びき肉のほかにゴボウや大根などの野菜数種が小さめに刻まれたもの多数入っていて具が結構あります。ご主人が鍋から盛り付けた後に奥様が数種のスパイスや黒胡椒などを割としっかりふりかけ、最後にパクチーを散らしてカットレモンを添えて完成。後半にレモンをかけて味変するのがお勧めみたい。

パクチーは正解でした。見た目が美しいし、胡椒などのスパイスとパクチーの香りがマッチします。黒担々は中華カレーに近いかなと思ったけどそれほど中華に寄っていません。黒ゴマの香りが控えめで主張が強すぎず他のスパイスも飛び出ていないので調和がとれています。唐辛子の辛さとは違うし、シビレもそれほど強くなく、バランスよいスパイス感でとても美味しく頂けました。食べ終わって水を飲むころに汗が出てきて、タオルハンカチでしっかり拭くほど。今日はとても寒い日だけど帰り道はだんだん体が温かく感じてきました。

池袋西口のこちらは私の母校のすぐ近く。今でも時々母校に来るのですがそれは夜なのでかえる食堂さんはやっていないんですよね。残念。でも次にまた赤担々やミックスカレー、軟骨ソース食べたいし、海南チキンライスも美味し...

東京メトロ「要町駅」5番出口から徒歩5分ほど。JR・東京メトロ・私鉄各線「池袋駅」C1出口からだと徒歩6分ほど。西口からでも徒歩11分ほどです。池袋方面からだと「西池袋五丁目」交差点を右折して細い道を100m程度行くと左手にお店があります。（車の方は一方通行なので右折できませんのでご注意ください）併設の駐車場はありません。住宅街なので道が細いです。最寄りのコインパーキングだと「三井のリパーク...