Nel 1877, Bernardo Arnaboldi fu eletto sindaco di Pavia e decise di far costruire anche a Pavia una galleria con cupola, simile a quella di Milano. Avrebbe così dato ai pavesi una piazza coperta destinata a agricoltori e allevatori per negoziare scambi e prezzi. Decise così di farla nascere in pieno centro, fra Corso Strada Nuova (allora Corso Vittorio Emanuele) e Piazza del Lino (allora Piazza del Popolo). Il suo desiderio era costruire un palazzo, di forma ottogonale, sormontato da una cupola in ferro e in vetro.

Sopra il cupolone fu posizionato un parafulmine a sfidare il cielo.

Dopo gli anni del Fascismo, nella cupola erano arrivate la Camera di Commercio, il Consorzio Agrario e alcuni prestigiosi negozi affacciati su Strada Nuova, come la farmacia Rovello e la gioielleria Fassina. Ai piani superiori alcune famiglie avevano fissato la loro dimora e al piano nobile si trovava il Circolo del Bridge.

Successivamente Alberto Ricevuti, sindaco di Pavia nel 1951, acquistò l’appartamento più bello, all’ultimo piano. Ricevuti si adoperò per il rilancio economico della città e la rese più prospera, bella e accogliente. Inaugurò il nuovo Ponte Coperto, costruito a somiglianza di quello antico, distrutto dai bombardamenti.