Basilica of St. Michael the Archangel — Attraction in Krakow

The Church on Skałka made a huge impression on me, and without hesitation I can say it is one of the most beautiful places in Kraków. The baroque façade immediately catches the eye, and once you step inside, it’s hard not to be amazed by the interior. The frescoes, paintings, and sculptures create an atmosphere full of solemnity, yet at the same time there is something very warm about it that makes you feel welcome. What touched me the most was the main altar, depicting the martyrdom of St. Stanislaus. It was here, on Skałka, that the bishop of Kraków was murdered by King Bolesław the Bold, because he dared to oppose royal authority in defense of principles and morality. The history of this place truly makes you reflect and adds to its unique power. The Crypt of the Distinguished also makes a deep impression, as it is the resting place of such great figures as Jan Długosz, Stanisław Wyspiański, Karol Szymanowski, Jacek Malczewski, and Czesław Miłosz. Walking among their tombs, you feel that this is not only a church, but also the very heart of Polish culture, still beating today. I also have great respect for the Pauline Fathers. They are truly kind people – open, warm, and always ready to open the Crypt of the Distinguished or answer questions. Thanks to them, the atmosphere of Skałka becomes even more welcoming and special. For me, this place is absolutely unique – architecturally stunning, rich in interiors, filled with history and deep symbolism. It’s worth visiting not only for sightseeing but also to pause for a moment and feel the spirit of...

Tuż obok Wawelu, nad Wisłą, wznosi się niewielkie wzgórze z jurajskiego białego kamienia, zwane Skałką. Na niej, wśród zieleni, stoi barokowy kościół pw. św. Michała i zabudowania klasztorne oo. paulinów. Według legendy, stała tu niegdyś świątynia pogańska, a na jej miejscu zbudowano kościół romański pw. św. Michała Archanioła. Później zbudowano tu gotycką świątynię (z XIV w.), którą paulini przebudowali (wg projektu Antoniego Müntzera) na barokową. Z kościołem na Skałce związana jest historia zmagania się dwóch potęg: świeckiej - reprezentowanej przez króla Bolesława Śmiałego i kościelnej - reprezentowanej przez biskupa krakowskiego Stanisława Szczepanowskiego. W 1079 roku biskup został za zdradę stanu skazany przez króla na śmierć i ścięty, ale w konsekwencji król musiał opuścić kraj. Kościół uznał biskupa za świętego i kanonizował go w 1253 roku. Papież Innocenty IV jako podstawę kanonizacji przyjął cuda czynione nad grobem biskupa. Legenda mówi, że biskupa ścięto na Skałce i choć zwłoki biskupa spoczywają od 1089 roku w katedrze wawelskiej, Skałka jest miejscem jego kultu. Przed trumną biskupa w katedrze wawelskiej koronowano królów polskich. Do ceremoniału koronacyjnego należała także pielgrzymka pokutna z Wawelu na Skałkę. Królowie odbywali ją pieszo w przeddzień koronacji. Prof. Janusz Tazbir w pracy "Polska - matka świętych" ("Polityka", 2 VIII 1992) pisze, że "Nigdy się chyba nie dowiemy, za co został stracony (zamordowany?) Stanisław ze Szczepanowa i kto to naprawdę uczynił. Przeprowadzone w 1963 roku badanie czaszki biskupa wykazało, iż są na niej ślady uderzeń tępym narzędziem, co stanowiło przypuszczalną przyczynę zgonu. Począwszy od Tadeusza Wojciechowskiego, część badaczy, powołując się na enigmatyczną wzmiankę zawartą u Galla, mieni Stanisława "zdrajcą". Przedstawiciele Kościoła nie mają wątpliwości, iż był świętym męczennikiem, a współczesny historyk może tylko obu stronom pozazdrościć pewności sądu. Nadal bowiem obracamy się w kręgu hipotez. Antagonizmy państwa z Kościołem sprawiły zaś, że w okresie Polski Ludowej "proces św. Stanisława" przemieniał się w podszyty aktualnością spór o charakterze politycznym, co także nie sprzyjało formułowaniu obiektywnych sądów". Przed wejściem do kościoła na Skałce znajduje się sadzawka zwana "Kropielnicą Polski", ujęta kamiennymi ciosami i ozdobiona barokowymi rzeźbami, zbudowana w latach 1688-1733. W czterech narożnikach czuwają na obeliskach srebrne orły, które miały strzec ciała biskupa Szczepanowskiego.

W kościele znajduje się popiersie ks. Augustyna Kordeckiego - obrońcy Jasnej Góry, wykonane w 1902 roku przez Tolę Certowiczównę. W prawej bocznej nawie świątyni stoi popiersie papieża Jana Pawła II, wykonane w 1981 roku przez Adama Wojnara. W podziemiu kościoła mieści się narodowy panteon - Krypta Zasłużonych. Powstała w 1880 roku po uroczystościach związanych z 800-leciem śmierci św. Stanisława i 400-leciem śmierci Jana Długosza, którego prochy, jako pierwsze, tu umieszczono. Oprócz wielkiego kronikarza spoczywają tu uczeni, artyści, szczególnie zasłużeni dla polskiej nauki i kultury. Są to: Wincenty Pol - poeta (w 1881 roku), Lucjan Siemieński - poeta (w 1881 roku), Józef Ignacy Kraszewski - pisarz (w 1887 roku), Teofil Lenartowicz - poeta (w 1893 roku), Adam Asnyk - poeta (w 1897 roku), Henryk Siemiradzki - malarz (w 1903 roku), Stanisław Wyspiański - malarz i poeta (w 1907 roku), Jacek Malczewski - malarz (w 1929 roku), Karol Szymanowski - muzyk (w 1937 roku), Ludwik Solski - aktor (w 1954 roku), Tadeusz Banachiewicz - astronom (w 1955 roku). Rolę Skałki jako panteonu narodowego utrwalił zwyczaj specjalnych paradnych pogrzebów, które zaczynały się u pijarów, w farze Mariackiej czy u franciszkanów. W latach zaborów ta tradycja stała się wyrazem patriotyzmu. Pierwszym tak uroczyście tu pochowanym był Jan Długosz.

Źródło: "Mała encyklopedia Krakowa” Jan...

We found this beautiful basilica within the Karzimierz district of Krakow (Jewish Quarter) along the banks of the Vistula River. This basilica is an impressive example of Baroque architecture that will leave you breathless. This beautiful basilica has been a prominent landmark in the city since the 17th century and is one of the most beloved and revered religious sites in Poland. We were amazed as we entered the basilica, the ornate decorations and intricate details that adorn the walls and ceilings. The basilica is home to several stunning works of art, including a magnificent altarpiece and a series of frescoes that depict scenes from the life of St. Michael. One of the basilica's most striking features is its impressive tower, which was not open to the public when we were there. While you are there, make sure to see the other prominent sites including the crypt below the church (small entry fee), the well of St. Stanislaus, the medieval wall, the statue of Pope John Paul II in front of the church and the adjacent monastery. Finally, we found the basilica’s atmosphere to be peaceful and contemplative, making it the perfect place to escape the noise of the city and find some solace in prayer or...