EssenCiel — Restaurant in Leuven

For those in search of a genuine Belgian culinary adventure, Essenciel in Leuven is the pinnacle. Nestled in the heart of the city, this restaurant emanates sophistication and warmth, establishing itself as an impeccable destination for cherished gatherings or intimate dinners.

At Essenciel, the commitment to excellence in food is evident. Every plate is a testament to the chef's dedication to using fresh, local, and seasonal ingredients. Their modern twist on classic dishes is both innovative and delightful. Among their repertoire, I have a distinct fondness for their signature dish, which is always a standout, reflecting the very essence of Belgian gourmet.

Stepping into Essenciel, one is enveloped in an ambiance that is both chic and cozy, a blend of Belgian charm and contemporary elegance. Gentle lighting complements the tasteful decor, creating an inviting milieu. The staff, with their vast knowledge and warm demeanor, ensure every diner feels treasured. The ambient music, carefully curated, only elevates the entire dining experience.

While one might observe that Essenciel's pricing leans towards the premium side, the value derived is unquestionably commendable. Generous servings, coupled with immaculate presentation, make every meal worth its value. Given the caliber of ingredients and the culinary artistry on display, I'm inclined to vouch for the pricing as a fair trade for the experience rendered.

In summation, Essenciel stands as a beacon of Belgian culinary art in Leuven. With its unparalleled gastronomy, refined setting, and justified pricing, it beckons to those with a penchant for Belgian flavors or those seeking the ideal backdrop for a memorable evening. I wholeheartedly endorse this establishment to any...

We vroegen ons af hoe essentieel is EssenCiel in Leuven? Meer dan een winner!!

Op een vrijdagavond afgezakt naar Leuven, ten tijde van Corona en verstrengde maatregelen moeten de 3 Mercator Maagjes toch ook gevuld geraken. We keken er ontzettend hard naar uit, wat natuurlijk hoge verwachtingen creëerde. Hoeveel goeds we al gehoord hadden, dit moesten we zelf uitproberen. Bij deze onze gedachte: We begonnen met het apertief, negroni, glas champagne en 2 gins. BIj de aperitief heerlijke starters, gedurfd maar lekker. We komen natuurlijk niet voor de starters, maar onze ervaring leert toch al dat je hier veel kan uit leren. Hoe gedurfd gaat deze chef. We begonnen met Wijting, koolrabi en gember. Heerlijk fris. mooi afgewerkt gerechtje, leuk het bloemetje. Hier was vooral de koolrabi het verrassende in dit gerechtje. heerlijke fraicheur van de gember, niets overdreven in de smaak. Perfect gebalanceerd. Njammie gevolgd door Courgette, burrata, tomaat en supplement langoustines. 1 algemene bedenking als je hier de langoustine niet bijneemt vraag ik me af of het gerechtje zichzelf niet verliest. De pooier (zoals we in Leuven zeggen) kwam hier echt van de langoustine, het is zeker zijn geld waard om hier te kiezen voor het supplement. Ik ben zelf geen voorstander van burrata, gewoon te flets van smaak. Vandaar laat de langoustine niet weg of je gaat volgens ons ontgoocheld zijn. De Dorade, bouchot, mossel en jonge spinazie. ooooh man, ik vond dit wel lekker. Het zuurtje komt van de mossel, dit hadden we niet direct verwacht, maar goh dit was heerlijk. perfecte combinatie. De Dorade in eer hersteld Gevolgd door een van mijn favorieten: Noordzeetong, boterboon en verjus. Hier ga je voor naar EssenCiel, heerlijke Noordzeetong, perfect klaar gemaakt. Alleen de boterboon, neen daar maak je me niet gelukkig mee. Ik begrijp het wel maar hier mis ik toch wel wat kracht. De Noordzeetong was perfect gemaakt, mooi korstje. De verjus geeft de kracht wel, maar de bonen gaven het een fletse smaak. Ik zou op zoek gaan naar iets anders dan bonen Nu komen we bij het vlees, Kalfswang, verse paste en parmezaan. Ja weer parmezaan, uit mijn vorige recensies kon u al lezen dat ik wel een parmezaan fan ben, maar ik vind parmezaan geen gewaagde keuze. Maar dit gerechtje was perfect. Kalfswang perfect gegaard, de verse pasta op smaak en dan die parmezaanse-saus erbij, toch jammie hoor. Kalfswang viel perfect uit elkaar, u kent dit wel, zacht duwen met uw vork om te kijken hoe het vlees uit elkaar valt, ja Chef, heerlijk gedaan man!!! Txogitxu, artisjok, basilicum, dit zou dan de hoogvlieger moeten zijn. Tot nu toe waren de zeven gangen perfect opgebouwd, het hoogtepunt lag voor ons. GRRRRRRR de Txogitxu, spaans rund, had veel te weinig smaak om na de kalfswangen te komen. Als fervent roker (mijn vlees wel te verstaan), fervent liefhebber van gedroogd en gepekeld vlees, had dit rund precies veel te weinig smaak. Zo zwak van smaak. Het zou de kalfswangen moeten overtreffen maar dat deed dit niet. De kalfswangen hadden beter als hoogvlieger gestaan ipv dit rund. We waren allemaal teleurgesteld aan onze tafel. Kaasbordje nog genomen, op aanraden en natuurlijk ook perfecte keuze van onze bediening, de blauwe schimmel als laatste, logisch anders hadden we alleen blauwe schimmel gegeten. Het zelfgemaakt broodje was machtig. Dessertje: Aardbei, pistache en citroen. Opnieuw een schilderijtje, heerlijk fris. Hadden we niet beter de kaas weggelaten om dit pareltje rustig in de maag te laten glijden en niet te laten vallen op de kazen, ik denk het wel.

Qua wijnkeuze hebben we niet gekozen voor aangepaste wijnen. We hebben gekozen voor een fles wit en 2 rode wijnen. Beide perfect aansluitend bij het menu. Een bewuste keuze op aanraden van een van onze sommelier-vrienden. Wat valt ons op: De bediening is perfect op de hoogte van het menu en de keuzes die de chef maakt. Chapeau dat kom je spijtig genoeg minder en minder tegen in een stad als Leuven waar de resto's even snel komen als de besmettingshaarden van Corona. Dikke duim voor de zaal.1...

EssenCiel is truly exquisite! Had the lunch menu and understand why this restaurant received a Michelin star. It’s all about the food - the quality of the ingredients, the attention paid to the combinations and the details down to the plating. The team working were very knowledgeable and explained each course. They even left sauce for the dishes on the table that I gladly poured onto my plate to eat with the three types of homemade bread. One feels welcome even in such a large open space, especially when offered an amuse bouche that increases your anticipation for the rest of the meal and finished with a homemade madeleine served with the coffee. A must for anyone who appreciates food and even better when you can take your time to savor...