Thưởng Trà Quán — Restaurant in Hà Nội

Surprisingly, I did not go to this teahouse until my 3rd time in Hanoi. When I travel around the world, I visit all the teahouses and drink some tea. This teahouse is one of the best I've been to. The waitress was very polite and told me that the way I brew tea is very beautiful. I do not believe many foreigners come here but they should. The prices are very cheap. My one friend and I ordered a Vietnamese green tea set which only costed 150,000vnd. This is half the price I pay in places like Taiwan and Japan, but with equally great atmosphere and tea quality. The tea master was not there at the time but the employee told me about him and said she wished I could talk to him. She spoke enough English to communicate effectively with me. The tea set was very beautiful and perfect for tea ceremony. The tables, decor, and lighting were very calming and peaceful. The water refills are also free. I spent about 3 hours here and drank 2 large water kettles worth of tea. This is a hidden gem in Hanoi near Hoan Kiem Lake. It is sort of difficult to find. You must look on google maps then when you reach the location, look up to the second floor of the buildings and you will see a sign. Then you must walk through a small area and up a staircase to reach it. Right when you enter, your mind will calm. I highly recommend this to all tea drinkers and tea fanatics. Vietnamese teas are not well known but they are delicious, especially Vietnamese blacks. I hope the traditional tea culture can make its way back into Vietnam so the younger generation, like my own, can experience...

Đến với Thưởng Trà Quán, những vị khách không chỉ được thưởng thức những loại trà Việt tinh tế nhất, tự tay pha cho mình những ấm trà ngon bởi những trà cụ công phu được chọn lựa kĩ lưỡng; mà còn có thể cảm nhận được những nét hoài niệm, hoài cổ toát lên từ những đồ vật đã đi qua cùng năm tháng. Giữa phố phường đông đúc, tấp nập, đôi khi chỉ cần tìm được một chỗ dừng chân yên tĩnh như thế này là đủ. Trốn một mình, ngồi ở góc quen, nhấp môi uống một ấm Trà, đọc mấy cuốn sách cũ, ngắm nhìn người qua lại vội vã…. thấy khổ hạnh nào rồi cũng nhẹ như mây trời. “Thưởng trà” đúng như tên gọi của quán, có cái gì đó rất nhã, rất nhẹ mà cũng rất tình. Bởi lẽ thực khách tới đây không chỉ để uống trà, mà còn được thưởng thức một phong cách uống trà xưa cũ, tinh tế và mang đậm hồn Việt.

Quán nằm trên tầng 3 của 1 khu tập thể cũ số 2 Tông Đản. Khi bước vào đây, bạn sẽ cảm nhận không gian cổ điển phảng phất một nét hoài cổ của Hội An. Ở đây, mọi đồ vật đều được trang trí và bày biện tưởng “ngẫu hứng” mà lại ngăn nắp và có tổ chức.

Đặt chân vào Thưởng Trà, bạn sẽ thấy không gian rất khác so với những ồn ào náo nhiệt bên ngoài… tiếng nước chảy róc rách, đàn cá bơi lội như chào mừng những vị khách đến với nơi đây. Dù là khách quen hay khách lần đầu tới quán, thì những cảm nhận về nơi này đều có chung một điểm đó là “sự nhẹ nhàng” và “đầy tinh tế”. Đồ đạc trong quán mọi thứ đều nhỏ xinh, ánh đèn điện nâu vàng ấm cúng và đến cả bản nhạc được bật lên cũng rất nồng của “Lê Cát Trọng Lý”.

Quán có không gian ngoài hiên và trong nhà, sử dụng bàn ghế gỗ gợi nét xưa. Mỗi một vị trí bàn đều được bài trí một khoảng cách vừa đủ để người đến thưởng trà có không gian “yên tĩnh” hàn huyên trò chuyện. Ở đây, đến cả bộ dụng cụ uống trà cho đến từng chén trà nhỏ đều được tuyển lựa cẩn trọng, toát lên sự cầu toàn và trân trọng thực khách của chủ quán.

“Nhất thủy, nhì trà, tam bôi, tứ bình, ngũ quần anh” và “rượu ngâm nga, trà liền tay” là hai câu thành ngữ nói về nghệ thuật uống trà.

Cái thú của việc uống trà nằm ở chỗ phải “nghệ” một chút mới cảm nhận được sự tinh tế ở trong đó. Bởi chén trà được rót ra phải uống ngay khi còn nóng mới thấy được dư vị lắng đọng nơi tâm hồn. “Tay nâng ly trà, nhấp từng ngụm nhỏ, thưởng thức trà bằng tất cả tâm hồn, bằng những cảm xúc giác quan…” Một chén trà ngon cũng làm lay động những sâu kín trong tâm hồn con người, nhưng cái lay động của hương vị trà đem lại sự dịu dàng đến độ thanh thản nhẹ như không.

Chẳng những được uống trà ngon thôi đâu, đến đây bạn còn được chiêm ngưỡng cả sự tinh tế trong cách pha trà. Nước để pha trà phải đủ sôi, nếu nhiệt không tới trà sẽ không phai, mà sôi quá thì trà lại nồng. Đấy! chỉ riêng cái việc cảm nhận và thưởng thức “nghệ thuật” của trà đã đủ khiến bạn “tạm trốn” cái mệt nhọc của Hà Nội nhộn nhịp này rồi. Đồ ăn kèm đơn sơ gồm những món cổ truyền: bánh đậu xanh, hạt sen bọc đường, kẹo lạc, bánh chả. Cắn một miếng, nhấm cùng ngụm trà nóng, sao mà thi vị đến lạ lùng!

Tháng mười hai, mùa đông đến mang theo cả những cơn gió se lạnh, chất chứa những nỗi thẳm sâu của một năm sắp qua. Thưởng thức một chén trà bên những người tri kỷ, cùng nhau cảm nhận sự rạo rực của mùa xuân đang đến rất gần. Vậy còn hà cớ chi phải tìm...

Tea is not only the simple act of drinking it, it's a whole experience. The teas and its origins were properly explained, the ceremony of it was taught, and atmosphere was lovely. They had snacks for tea pairings and I discovered a love for dried longans. Finding the entrance was difficult, but I think it's worth it anyway.

Tip: It's on the 3rd floor. The ground floor has a bahn mi sign shop on it and if the building looks questionable, it does. There is no sign at all that indicates it is the place, which just makes it more exciting to find. I even asked a nearby shop where it was (as google said it's very near, I just couldn't find it) and they didn't know it, which is crazy.

I tried a total of 3 types of teas and I would have tried more had I not felt I had already drank too much tea for the day.

It did cost a pretty penny, though. A pretty penny well-spent for me and the culture is how I'll...