The Bungalow Heritage Homestay — Hotel in Vypin

I contacted Neema last year to enquire about her cooking course. I had various questions as we are a diverse group that included a wheelchair user, someone recovering from shoulder surgery and a picky eater! She replied immediately and assured me that she could accommodate us. As we were on a cruise we were mindful of timings and she worked around our schedule. ||The menu that we were given to cook was amazing. However, when we saw that we were cooking vindaloo we were apprehensive as this dish in the UK is so hot that we find it unpalatable. She assured us that once we had the cooked the Kerala version we’d change our minds. She was not wrong. Even our picky eater ate some. In total we cooked 6 dishes between us and we all enjoyed every single one. The flavours were nothing like you taste in a takeaway in the UK. ||I purchased one of Neemas aprons as they’re just so gorgeous and everyone purchased her secret masala spice (which is kept in a locked cabinet 🤣) ||We also met her husband who was just as lovely as Neema and made us all feel so very welcome in their stunning home. ||I wish we’d been able to stay at her bungalow but we were only in Cochin for a short time. There was a feeling of total peace and serenity there. ||Today I’m cooking 2 of her dishes for dinner. I can’t wait to start on them. ||Thanks again...

Auf der Suche nach einer Cooking Class zwischen Trivandrum und Mumbai bin ich auf die Cooking Class von Neema gestoßen und habe hierbei entdeckt, dass sie auch ein Homestay anbietet. Beides lässt sich wunderbar miteinander verbinden.||Wir sind am 15.12. angereist und haben drei Nächte hier verbracht. ||Der Standort:||Das "Bungalow" befindet sich nicht direkt in Kochi, sondern im "Randbezirk" Vypin Island. Dennoch erreicht man fußläufig innerhalb weniger Gehminuten die Autofähre nach Fort Kochi, wo es allerhand zu entdecken und viel leckeres Essen gibt. Die Fähre fährt zudem sehr häufig, da sie im Pendelbetrieb zwischen Vypin und Fort Kochi fährt, die Fahrzeit beträgt ca. 5 Minuten. ||Ernakulam ist mit dem Tuk-Tuk oder einem "Taxi" gut erreichbar. Von "Privatfähren" rate ich tunlichst ab, da hier oft Abzocke an ahnungslosen Touristen betrieben wird. ||Die Zimmer:||Zunächst haben wir eine Nacht im Zimmer "Santa Maria" verbracht. Das Zimmer ist relativ klein, jedoch mehr als ausreichend. Es verfügt über ein Badezimmer, welches sich allerdings nicht im Zimmer befindet, sondern über den Gang (ca. 5 Meter) erreichbar ist. Das Bad gehört zum Raum "Santa Maria" und wird nicht von anderen Personen genutzt.|Im Zimmer befinden sich zwei Betten (ich würde sagen, nach europäischen Maßen 90x200), welche aneinander geschoben sind. Es befindet sich jedoch trotzdem ein kleiner Spalt zwischen den Betten, weshalb ich Paaren das Zimmer "Sao Gabriel" empfehlen würde. 😉||Das Zimmer "Sao Gabriel" ist um einiges größer, das eigene Bad ist hier direkt an das Zimmer angeschlossen. Es verfügt über ein Queensize Bett, welches aus unserer Sicht sehr bequem ist. ||Beide Räume sind mit Klimaanlage ausgestattet, was selbst bei den niedrigeren Temperaturen im Dezember in Indien durchaus angenehm ist. ||Sie verfügen über ausreichend Stauraum, so dass man sich "ausbreiten" kann. Die Betten/Zimmer werden täglich durch Neema bzw. ihre Haushaltshilfe gemacht. ||Die Zimmer sind sehr sauber. ||Zum Frühstück:||Das Frühstück ist im Preis inbegriffen. Sofern man selbst Zeit mitbringt, serviert Neema ein original keralesisches Frühstück, welches u. a. Appam ("Reis-Pancakes") enthält. ||Auch wenn man nur wenig Zeit hat, da man z.B. einen Backwaters-Trip oder ähnliches plant, bekommt man dennoch ein Frühstück. Neema hat uns hier ein Porridge serviert, nachdem sie uns vorher gefragt hatte, ob dies für uns okay ist. ||Beide Frühstücksarten waren sehr lecker! ||Wenn man möchte, kann man sich von Neema auch beibringen lassen, wie ein Inder zu essen. Dies kann ich jedem ans Herz legen, der einen autenthischen Indienurlaub erleben möchte. ||Zur Gastgeberfamilie:||Die Gastgeberfamilie besteht aus Neema, ihrem Ehemann und ihrer Tochter, welche im gleichen Haus bzw. auf dem gleichen Grundstück wohnen.||Die ganze Familie ist sehr nett und man kann sich gut untereinander austauschen. ||Neema und ihr Mann geben gerne Ausflugstipps und stehen jederzeit mit Rat und Tat zur Seite. ||Zudem wirken sie sehr vertrauenswürdig, was mir als Polizeibeamter (laut Neema der erste Polizist, der je bei ihr war) sehr wichtig ist. Ich hatte zu keinem Zeitpunkt bedenken davor, Wertsachen im Zimmer zu lassen, auch wenn sich kein Safe dort befindet. ||"Geheimtipp":||Wie Eingangs erwähnt, veranstaltet Neema auch Cooking Classes, näheres hierzu kann meinem Review entnommen werden.|Aufgrund der Hauptreisezeit in Indien veranschlagen sämtliche Hotels/o.ä. höhere Preise, so auch Neema. Dank meiner Cooking Class Buchung konnten wir die Zimmer dennoch für die normalen Preise ergattern. ||Fazit:||Uns hat es bei Neema sehr gut gefallen und wir würden jederzeit wieder bei ihr wohnen, wenn es uns wieder nach Kerala verschlägt. Wir sind fast ein bisschen wehmütig, dass wir nur drei Nächte hier bleiben...

Neema’s Bungalow Heritage Homestay is truly special, exceptional. Neema and her husband Francis, welcomed us with such warmth. The house is tenderly cared for and immaculate; Neema’s cooking is SO delicious. Our room was pretty and quiet, with AC and lovely light. This homestay is carbon negative! Solar powered, filtered safe drinking water (no plastic)! We loved staying on Vypin Island, a few minutes walk to the 3 rupee ferry to Fort. Exploring Vypin is also quite interesting and away from the more touristic Fort. Neema connected us with an expert guide who took us to places we never would have been able to see focused on the Jewish history of the region, but including the first Church in India, and the palatial house once owned by a local matrilineal dynasty, and ended in lunch by the Arabian Sea at Chennai Beach, where we had a lovely swim. The tour was highlighted in Neema’s helpful guest guidebook, otherwise we never would have found out about it.

We loved Neema’s cooking so much we arranged for her to make dinner for us. Five exquisitely prepared dishes.

Neema and Francis helped us plan details of the next step of our trip. We weren’t planning on it, but we loved it so much that decided to return for one more night before...