Restaurant VÅR — Restaurant in Porvoo sub-region

Porvoo is a great city to visit on a warm, sunny, day, which it was, so we arrived to Vår feeling bubbly and optimistic. The scene was nice, natural, fresh, light.

Unfortunately, while the food at Vår was good, there weren't really standout moments. The pike-perch tongue was meatless bone with breading, the shiitake broth with the rest of the fish a high point (thanks to the mushroom; the fish played second fiddle). Everyone was complimenting the desserts, I think in part to try to cheer ourselves up from a more general ennui of disappointment.

The white wine heavy menu pairing was okay for my more red taste, but at a 115€ price point and tiny pours (what would the smaller pours at 90€ be!?), nothing to write home about. The dessert wines were the best, making me miss some more adventurous choice or two for the previous courses. The non-alcoholic drink selection seemed attractive and appropriate, much appreciated by my friend.

There were some ten courses to the total dinner, kitchen's greetings and all. In terms of duration, this was the longest prix fixe menu I've ever eaten. Even as we tried to hurry it up with the check, it took us over FIVE HOURS to get in and out. The wait for the first fish dish / third course alone took well over an hour. This then made us miss our transit back home and have to figure out bus tickets on the spot. There were 3-5 tables seated at various points of our Saturday evening, so it's not like the place was full to understand how the pacing was so uneven and everything so slow.

Clean-up also needs work: we still had our aperitif glasses on the table at least an hour after everyone had finished them, old wine glasses at the table still after new wine AND food is (ages later) served, that kind of thing. This improved only after we pointed it out around the two to three hour mark. This aside, our (one and only) waiter appeared enthusiastic about her job, well informed.

The whiskey sours were excellent, at least, but otherwise, it's just too much for not enough. As this clearly wasn't Michelin level, I could give the place another chance, but when you can frankly get better than this in Helsinki at half the price, I wouldn't go out of...

The price of the full menu including wines didn’t reflect the versatility of flavours, ideas nor originality, unfortunately. Service was rehearsed and too ordinary for a Michelin restaurant. The milieu was ok but was disturbed by quite loud Finnish hip-hop music that affected the service and table conversations. The food did frankly leave us hungry since the portions were really small and the 10 dish menu included only one main course. Some of the dishes were intriguing complex and very enjoyable but in the spring 2024 the dishes were too similar to one another. We would also have wished that the wines would have included red wine paired to at least one of the dishes. Maybe some meat dish wouldn’t either had been that bad in case of widening the range of flavour of the menu as a whole? We did feel that the “playful” wine tasting, including two dessert wines during the last two desserts, didn’t live up to star level since one would expect some thought behind all the food-wine pairings throughout the Michelin menu. The Finnish lingonberry wine was bland and didn’t pair well with either of the desserts. Compared to the earlier pictures here on google the spring 2024 menu didn’t live up to the...

Kovat odotukset ravintola Vårin osalta ei jäänyt vain odotuksiksi. Illallinen viinipaketin kanssa oli toki tyyris, mutta ylitti kaikki odotukset helposti.

Aikaisemmat kokemukset fine dining -ravintoloista tipahti hieman eri perspektiiviin käyntimme jälkeen. Toki jos hinta/laatu -mittaria käyttäisi arvostelukriteerinä, ei Vår sillä mittarilla varmaan niin hyvin menestyisi, mutta jos unohdetaan raha hetkeksi, niin aivan tolkuttoman hyvä menu oli tarjolla.

Tarjolla oli mm. kuhaa, maksaa, sydäntä, kampasimpukkaa, lisää kuhaa ja lopuksi sorsaa. Jälkkäriksi vielä makea "Runebergin torttu" ja makeisia.

Kokin tervehdys oli helppoa sormisyötävää ja erioten sydän herukka ja juusto -suupala, oli aivan hemmetin hyvä. Tuosta suupalasta tuli niin hyvälle mielelle, että odotukset vain koveni mitä keittiöstä on tulossa. Tämän jälkeen tarjoiltu kampasimpukka pikkelöidyllä sellerillä ja katajanmarjalla oli jotain niin kaunista etten koskaan ole saanut mitään vastaavaa maistaakseni.

Erioten kala- ja äyriäisannokset olivat ihania kepeitä raikkaita ja maukkaita. Loppuakohden sorsa siitakesienillä ja ohratolla sekä sorsan rinta punajuurella ja kirsikalla jätti hieman tuhdin maun suuhun. Varsinkin Barolosta peräisin oleva nebbiolo punaviini oli jo todella tuhti annoksen kanssa. Nämä on hiuksenhienoja makuasioita ja tällä erää kallistun enemmän kala-annoksien makumaailmaan, joka oli taivaallinen.

Jälkiruuaksi olisi riittänyt toki myös pelkkä "Runebergin torttu", mutta makeiset piti syödä, koska niistä on maksettu :). Olimme aivan vatsat täynnä tämän illallisen jälkeen. "Mäkkärin kautta kotiin" -sanonta on ainakin tässä menussa ihan höpöhöpöä.

Viinien paritukset (ja yhden oluenkin) oli kyllä todella hyvin onnistuneita. Ehkä yllättävin pari löytyi oluesta ja mallasbriossista. Todella herkullinen kokonaisuus.

Palvelu oli koko ajan ammattimaista, ruuat esiteltiin sujuvasti ja annoksia nostettiin pöytään hyvällä aikataululla. WC-käyntien aikana, liinat tultiin aina taittelemaan uudelleen, koska why not. Erittäin henkilökohtainen ote.

Yksi miinus tulee ravintolan lämpötilasta. Huone oli aika kylmä ja naapuripöydässä oleva nainen joutui laittamaan takin päälle että tarkeni. Kokemus fine diningista ulkotakki päällä ei ole aivan kiva. Itse pärjäsimme, koska pöytä oli kaumpana ulko-ovesta ja vaatetus oli astetta lämpimämpi kuin naapuripöydän rouvalla. Toinen miinus on pakko antaa ravintolan valitsemasta musiikista. Onneksi valtaosan aikaa, musiikki pysyi huomaamattomana, mutta ajoittain suomalaisten artistien räp-vedot tai muut vastaavat kyllä särähti liikaa korvaan. Jälleen niitä hiuksen hienoja asioita tai hyvin tietoisia valintoja.

Ravintolalasku maksoi hyvän puukiukaan verran. En silti kadu, vaikka se kiuaskin pitää pihasaunaan...