Nelson Mandela Garden — Attraction in Paris

This is the space which used to be the market square of old Paris, hence the name 'les halles' which refers to the market halls. From here fresh produce was brought to the neighboring streets, which gave life to the restaurants, cafes and shops at the famous cobblestone-covered Rue Montorgueil nearby. The area was in a state of disrepair until recently, when it was renovated - now there is a multi-storey shopping mall here with all the usual stores inside, and outside a nice, airy park with some modern features. There are playgrounds that are popular with local kids. The church of St Eustace is worth checking out, which has been a notable feature of the site for centuries. In the evenings however you can see a lot of rats running around - a reminder of a Parisian problem, that has never...

The photos for this garden look lovely. But in reality it is a sad, smelly, run down park. The more impressive climbing frames are only for kids 7-12 (age enforced by park wardens), with a separate space for 2-6 year olds (with many kids over this age, ironically). The 2-6 park is run down, poorly maintained equipment, filthy and squalid toilet (poo smeared against the stalls in two stalls, sewage overflowing in the other). Park wardens smoking and not cleaning. The wider area is quite scary with the smells of urine and weed, lots of beggars and crowds.

Definitely not worth the trip. The owners of the playground need to upgrade the equipment, maintain the toilet facilities and give the area...

Un jardin bétonné, alambiqué et pas du tout cosy qui répète les erreurs du premier ... Dessiné par Seura architectes et le paysagiste Philippe Raguin, ce jardin est le symbole de la déconnexion entre les architectes/paysagistes et ce lieu qu'est les Halles aujourd'hui. Il n'y avait qu'une chose à faire aux Halles c'est un jardin le plus "plat" possible qui permette de voir le plus loin et de traverser à tout endroit. A contrario, ils nous on fait des bosquets immenses cintrés de béton, qu'il faut contourner et qui bouchent la vue. La rue Coquillère, jadis bloquée par la trémie du souterrain l'est aujourd'hui par un bosquet ... Toute la partie Bourse du commerce est aussi peu engageante et accessible qu'avant. Le choix du mobilier urbain et lui aussi totalement déconnecté du lieu, là ou il aurait fallu des banc à latte de bois classiques des jardins parisiens, ils ont dessiné ces gros blocs de béton gris, aux grands dossiers lisses comme autant de support pour des affiches et tagues. Le jardin n'est pas fini qu'ils sont déjà tagués. Tout comme les nouveaux rabicoins sont déjà investis par les toxicos et les lascars. Sans compter les allées pour la plupart goudronnées, les lampadaires en alu cheap et les quelques grilles sans design et sans âme.

Donc rien de neuf aux Halles, la Canopée est un raté architectural communément reconnu et malheureusement il en va de même pour le jardin. Ce lieu reste totalement déconnecté du quartier en terme d'aménagement de style et d’esprit, on est dans le "hors sol" le plus complet comme souvent avec l'architecture et le paysagisme contemporain. Seura et Raguin on réussi l'exploit d'aseptiser un jardin !

Et notons que toutes les nouvelles allées mènent au centre commercial, un signe du temps...