Catacombe di Porta d'Ossuna — Attraction in Palermo

Il sito è posto nella depressione naturale del Papireto a nord-ovest della città, e fu tagliato lungo corso Alberto Amedeo per l'edificazione dei bastioni cinquecenteschi. Il complesso fu scoperto nel 1739 durante i lavori per la costruzione del convento delle Cappuccinelle ed esplorato dal principe di Torremuzza, mentre nel 1907 fu studiato per la prima volta da Joseph Führer e Victor Schultze. Durante la seconda guerra mondiale le catacombe vennero utilizzate come ricovero dalla popolazione per rifugiarsi dai bombardamenti.

L'ingresso è oggi su corso Alberto Amedeo, preceduto da un vestibolo costruito per volere di Ferdinando I di Borbone nel 1785, di cui resta un'iscrizione celebrativa all'entrata; in passato questo era posto a sud-ovest, dove si trova un rampa d'accesso con sette gradini ed un basamento trapezoidale probabilmente impiegato come mensa per i refrigeria (banchetti funebri). La catacomba è articolata su un asse est-ovest e diversi corridoi perpendicolari, dove si parano arcosoli polisomi, loculi e cubicoli. Le pareti erano dipinte, ma oggi restano solamente alcune tracce di intonaco. Alla scoperta nel XVIII secolo fu rinvenuta un'iscrizione funeraria per una bambina (CIL X, 7333), oggi conservata al Museo archeologico regionale Antonio Salinas. La struttura, nonostante le dimensioni più modeste, è simile alle catacombe di Siracusa e risale al IV-V secolo.

La gestione delle catacombe è affidata alla Pontificia commissione di archeologia...

I am always moved when I find myself in a building (or catacomb, here) built centuries ago - and this dates back to about 1,600 years ago! We had an excellent guide (speaking italian), part of the "discover the city" few weeks in October. This is definitely a good time to visit: several monuments, churches and historical buildings normally closed are open and very competent volunteers give excellent explanations in guided tours lasting...

We did the tour in Italian because there was only me needing English. The lady made sure I was following along as Italian is my second language. So interesting! The lady was so knowledgeable and the subject matter is fascinating. There are no bodies or bones down there, which is why I chose this tour. I can't say enough good things about this tour. Definitely go if you have a few hours free at the end...