The National Museum of Contemporary Art — Attraction in Lisbon

First thing first, perhaps The National Museum of Contemporary Art is a truly amazing museum, with a rich and extensive collection and exciting exhibitions. But, there is no way of knowing it due to the poorly, in our opinion, organized information services provided by the museum. For example, the museum's permanent collection, that we were so interested in, is so presented on its website, "The National Museum of Contemporary Art - Museu do Chiado's collection crosses the history of Portuguese art from the second half of the 19th century until today, constituting a compulsory point of reference for those interested in its study. The start of the collection is marked by the emergence of Romanticism, in the mid-19th century. Artists such as Tomás da Anunciação and Cristino da Silva convey the romantic spirit through colossal landscapes, rustic and vibrant settings and twilight background lighting. Animalism and portraiture, whose greatest exponents were Anunciação and Luiz de Menezes, complete the romantic themes. The portrait in Miguel Ângelo Lupi’s work has also been reconsidered from a realistic perspective." With that in mind, we decided on touring the museum. To start with the confusion, the museum doesn't provide any information (at least not in a user-friendly way) about its 2 separate locations, one on Rua Serpa Pinto, which is apparently NOT the main branch of the museum but for some mysterious reasons is always listed first, and the other on Rua Capelo. Secondly, the most important hinderance, is the fact that a prospective visitor has no way of knowing that the museum's permanent collection is inaccessible. Even now, exploring the museum's website, we failed to notice any information to this nature, neither specific nor approximate dates as when it would reopen. Even though the main building, with the entrance of Rua Capelo, featured a temporary retrospective exhibition of the outstanding Portuguese modernist artist Sara Sancha Afonso (1899 - 1983), it couldn't saved the overall...

Oggi sarebbe più naturale chiamarlo Museo Nazionale d’Arte Moderna ma nel 1911, quando fu inaugurato, il termine di Arte Contemporanea era perfetto nel contesto internazionale. A quel tempo il museo era composto di sole tre stanze e il direttore fece una scelta di opere piuttosto conservativa, a scapito dei giovani artisti portoghesi affermati a Parigi. Anche il direttore successivo, il celebre pittore Columbano Bordalo Pinheiro, continuò su questa strada; azione che portò nel 1925, come atto di protesta, alla nascita di un museo alternativo presso il caffè A Brasileira; dove sette artisti prescelti dall’architetto José Pacheko crearono un’esposizione permanente. Tra essi, oltre a Pacheko, figuravano Almada Negreiros, António Soares, Eduardo Viana, Stuart Carvalhais, Bernardo Marques e Jorge Barradas. Il MNAC è ospitato nei suggestivi spazi dell’ex Convento de São Francisco da Cidade che risalgono al 1217, spazi che inglobano anche l’Accademia delle Belle Arti. Lo spaventoso incendio che distrusse il Chiado il 25 agosto del 1988 fece temere per le opere del museo, che furono rimosse in fretta e furia. La struttura del museo appariva vecchia e inadeguata a sostenere un pericolo di tale portata. Fu deciso allora, dal segretario di stato alla cultura Teresa Gouveia, il rinnovamento dello spazio museale: la ristrutturazione delle sale fu affidata all’architetto francese Jean-Michel Wilmotte, uno dei più riconosciuti esperti nel miscelare l'antico e il moderno. L’austerità discreta dello spazio stabilisce un dialogo completo con la funzione dell'edificio. Il nuovo museo è stato inaugurato il 12 luglio 1994, per l’occasione venne anche ampliato lo spazio espositivo. La collezione permanente è costituita da opere di pittura e scultura portoghese che vanno dal 1850 fino al giorno d’oggi. Il museo è piccolo, ma estremamente interessante per la qualità delle opere esposte. Purtroppo, mancano alcune delle opere più famose degli artisti qui presenti, sparpagliate in altre sedi museali come: la Fondaçao Gulbenkian, Fondaçao Pessoa, Museu do Fado, Museu Malhoa eccetera. Nonostante queste mancanze rimane il più importante e rappresentativo museo per la conoscenza dell’arte portoghese degli ultimi due secoli. Tra gli artisti esposti vi sono: António da Silva Porto, João Cristino da Silva, Tomás José da Anunciação, António Ramalho, Marques de Oliveira, Luciano Freire, José de Brito, Columbano Bordalo Pinheiro, José Malhoa, António Carneiro, Sousa Lopes, Amadeo de Souza-Cardoso, Santa Rita, Almada Negreiros, Jorge Barradas, Mario Cesariny, Abel Manta, Mario Eloy, Ernesto Canto da Maya, Eduardo Viana, Júlio Resende, Júlio Pomar, António Dacosta, Alexandre O’Neill, Paula Rego, Maria Helena Viera da Silva, Fernando Lanhas, Joaquim Rodrigo, Alberto Carneiro, Eduardo Nery. Oltre all’esposizione museale, le cui opere sono esposte a rotazione, si possono visitare mostre temporanee di arte contemporanea o antologiche dedicate ad un singolo artista. Ricordo ai visitatori italiani che questi artisti, in Italia, sono prevalentemente sconosciuti, quindi consiglio la visita solo ad amanti dell'arte o a tutti coloro che vogliono approfondire la conoscenza della...

I'm not typically a fan of contemporary art, but I decided to step outside of my comfort zone and visit the National Museum of Contemporary Art (MNAC) in Lisbon. I'm glad I did! Even though I'm not an expert on contemporary art, I was fascinated by the exhibits. The museum is beautifully curated, and the exhibits are thought-provoking and engaging. I especially enjoyed the feeling of the museum. The space is airy and light-filled, and there's a faint scent of something that hangs in the air that's both calming and exciting. I also appreciated the fact that there's no circular way to explore the museum. This forced me to slow down and really take in each exhibit. Unfortunately, the inner yard with the sculptures was closed for technical maintenance when I visited. I'm sure it would have been beautiful to see the sculptures in the sunshine. Overall, I highly recommend the MNAC to anyone who is interested in contemporary art or who wants to have a unique and...