Tsar Cannon — Attraction in Tverskoy District

The Tsar Cannon is a unique item of the Kremlin's artillery collection.

It was created in 1586 in Moscow's Cannon Court by eminent Russian cannon-caster Andrei Chokhov on the order of Tsar Feodor Ioannovich, the sovereign ruler of All Great Russia. The Tsar Cannon is located on the west side of Ivanovskaya Square, between the 'Ivan the Great' BellTower and the Twelve Apostles' Church.

Judging by the Tsar Cannon's calibre of 890 mm, it was given its name as the world’s biggest cannon. The gun's tube's weight is about 40 ton, its length is 5,34 m. The cannon's surface is adorned with the cast figured friezes, vegetation ornament, memorial inscriptions and an equestrian image of Tsar Feodor Ioannovich. In 1835, the Tsar Cannon was fixed on the carriage specially cast for it at the Berdt’s factory in St. Petersburg. Four hollow decorative cannonballs were made at the same time.

Tsar Cannon at Ivanovskaya SquareTsar Cannon at Ivanovskaya Square

The Tsar Cannon has never shot. Due to historical circumstances, it was never used in a war.

Initially, the Tsar Cannon was fixed on Red Square near the Spasskiye Gate. In 1706, it was moved into the Kremlin, fixed at first in the Arsenal’s inner yard and then at the main gate (with another cannon). In 1835, the two cannons were staged on the new bases, especially cast on the project of A. Bryullov. In 1843, the Tsar Cannon and other old Russian cannons were placed in front of the former Armoury Chamber, opposite the Arsenal. The captured cannons remained by the Arsenal.

In 1960, when the Palace of Congresses (now it is named the Kremlin's State Palace) was under construction, the building of the Armoury Chamber (architect I. Yegotov) was dismantled. The old cannons were transferred to the Arsenal building.

Tsar Cannon. FragmentCannonballs

Later the Tsar Cannon was fixed on its present-day place.

In the 1970s the Tsar Cannon, its base and cannonballs...

Одним из экспонатов, привлекающих внимание посетителей Московского Кремля, является, без сомнения, Царь-пушка – памятник литейного искусства русских мастеров XVI века. В истории сохранилось имя ее создателя – литейщика Андрей Чохова, который более 40 лет работал на Пушечном дворе Москвы. Орудие богато украшено орнаментом и надписями, одна из которых гласит: «Делал пушку пушечный литец Ондрей Чохов». Мастер Чохов отлил за свою жизнь более двадцати тяжелых орудий. Среди них, например, семитонная пищаль «Троил». Позднее Чохов занялся и колокольным литьем. Отливал колокола для Троице-Сергиевой лавры и Московского Кремля. Но, Царь-пушка является самым известным произведением Чохова. Последний раз его имя упоминается в документах за 1629 год. Вероятно, в это время он умер или удалился на покой. Пушка была отлита в 1586 году по приказу царя Федора, сына Ивана Грозного. Она должна была стать не столько реальным боевым орудием, сколько символом военного могущества Государства Российского. Действительно, сам вид пушки не мог не вызывать уважения: длина орудия составляет 5 метров 34 сантиметра, вес, как указано на стволе, 2 400 пудов – почти 40 тонн. Она могла стрелять ядрами, вес которых достигал 1 тонны. Правда, не сохранилось никаких сведений о том, что Царь-пушка когда-либо применялась в ходе военных действий. Впрочем, изначально предполагалось, что пушка будет применяться по своему прямому назначению: в Москву поступали известия о том, что крымский хан готовит поход на город. Царь-пушка должна была защищать Спасские ворота и переправу через Москву-реку. В настоящее время Царь-пушка находится на Ивановской площади, рядом с колокольней Ивана Великого и церковью Двенадцати апостолов. Впрочем, за четыре с половиной века орудие не раз меняло место дислокации. Первоначально ее установили на Лобном месте, затем переместили во двор Арсенала, в XIX веке к Оружейной палате. И только в 1960 году перенесли на современное место – к северному фасаду колокольни Ивана Великого. Рядом с пушкой находятся четыре ядра, они являются декоративными и изготовлены в XIX веке на петербургском заводе Берда. Выстрелить ядрами такого диаметра и веса было просто невозможно. В пожаре 1812 года деревянный лафет сгорел, новый лафет и ядра привезли в Москву из Санкт-Петербурга в 1835 году. Установка пушки на новый лафет требовала больших усилий и умения. Интересно, что торги выиграл крестьянин Михаил Васильев, который оценил работу в 1 400 рублей. Пушка была благополучно установлена на предназначенное место на 125 лет. В 1980 году реставраторы работали над Царь-пушкой и пришли к интересному выводу: орудие просто не могло использоваться для боевых действий, так как имело значительные недоработки. Например, изнутри ствол даже не был тщательно зачищен после отливки, там имелись многочисленные наплывы и неровности. Впрочем, один выстрел из Царь-пушки был произведен. Произошло это после свержения Лжедмитрия, выдававшего себя за сына Ивана IV. В 1606 году его убили и похоронили недалеко от Серпуховских ворот. Произошло это в мае, но, неожиданно ударили сильные морозы, уничтожившие посевы. Пошли слухи о том, что виной всему колдовская сила самозванца. Его выкопали из могилы и сожгли. Прах смешали с порохом, зарядили в Царь-пушку...

This unique artillery piece was cast at the Moscow Cannon Foundary in 1586. A bronze cannon more than five meters long with a calibre of 890 millimetres, it was made by the court craftsman Andrei Chokhov. This gigantic weapon weighs more than 39 tons. Since 1960 it has stood on a gun-carriage in Ivanovskaya Square surrounded by vast cast-iron cannon balls, each of which weighs about a thousand kilos. The cannon balls are purely decorative, as the Tsar Cannon has never been used in military action, although it was originally intended as a powerful weapon in the Kremlin’s defences. It was most likely designed to fire grape-shot, hence its other nickname: “Russia’s Shotgun”. The gun’s barrel is decorated with figurative reliefs and a portrait of Tsar Fedor Ioanovich on horseback. Thanks to its unusual measurements this is one of the largest and oldest cannons in the world, and has earned the proud name of...