The Quincentennial Foundation Museum of Turkish Jews — Attraction in Beyoğlu

Date of visit: 10/10/2021. Well, I can say this was quite an interesting experience, but unfortunately for the wrong reasons. After passing through security, we entered a room, where a lady sitting behind a desk immediately informed us that to enter the museum it would cost 45 TL per person (we were 2 people). I was shocked by this, as there is no written information whatsoever, either on their website, or at the entrance to the building, to indicate that there is a fee to enter the museum. Lots of information about opening days / hours, and the security procedures, but nothing at all regarding entry fees! The aforementioned lady replied, somewhat sarcastically, “We are a museum. Do you know of any museums in İstanbul which are free to enter?”. In fact, yes, we have previously been to Aşiyan Museum (Rumeli Hisarı area), Sait Faik Abasıyanık Museum (Burgazada) and Doğançay Museum (Beyoğlu), all of which were free to enter. When I mentioned two of these to the lady, she offered no response. I’m pretty sure these will not be the only free museums either in a city of this size. Anyway, she then informed me that we were the first ever visitors to the museum who had been surprised to learn there was an entrance fee! Well, maybe we really are unique in this respect, who knows, but one thing is for sure, this museum is also truly unique in that it must be the only one in the whole world which makes no mention either on its website or on signs at the entrance that there is a fee to enter, or indeed how much it costs! And as for the cost itself, well I have since read a review on Google (right here where I writing this) that another visitor paid 30 TL to enter just one month ago. So, has the cost increased by 15 TL in just one month? Really? Of course, it is entirely at the discretion of the museum how much they charge visitors to enter, but a little transparency would be nice. Needless to say that after our brief exchange with the lady in question, we chose not to...

Karaköy Zülfaris sinagogu. Normalde kapalı. Bazen sergiler vesilesiyle açılıyor. Eskiden Galata Musevi cemaatinin dini nikahları burada kıyılırmış. Bir rivayete göre de adı oradan geliyor. Zülf-i arus. Gelin saçı. Bu kadar müstesna bir mekan mutlaka korunmalı. Benim çok hoşuma gitti. Cemaat arşivlerinde adı Kal Kadoş Galata (Galata Kutsal Sinagogu) olarak geçen, ancak, sokağın eski adı olan ve Osmanlıca gelin perçemi anlamına gelen Zülf-ü Arus sözcüğünün halk arasında kısaltılmış şekli ile Zülfaris adıyla tanınan sinagog binası eski temeller üzerinde inşa edildi. (25 Safer 1239/1823).

Sevinçli ve acıklı törenlerin birbirini izlediği Zülfaris, tarihinde pek çok anlamlı törene ev sahipliği yaptı. Bunlardan biri, İstanbul’u ziyaret eden Paris Yahudi Hayırsever Cemiyeti Başkanı Albert Cahn tarafından, Kırım savaşında Rusya’ya karşı Osmanlı’nın yanında yer alan ve Fransız ordusunda şehit düşen Yahudi askerler anısına 19 Ağustos 1856 Salı günü düzenlenen ve Kurmay Albay Garbi Bey komutasında bir askeri müfrezenin de hazır bulunduğu anma törenidir.

Bir diğer tarihî olay, 24 Ocak 1909 (2 Şevat 5669) günü 86 delegenin Zülfaris’te toplanarak, Meşrutiyetin ilanı ile beraber makamından istifa eden Hahambaşı Kaymakamı (Locum Tenens) Moşe Levi’nin yerine Hahambaşı olarak Haim Nahum Efendi’nin seçilmiş olmasıdır.

Bina 1890 yılında, Kamondo Ailesinin maddi desteğiyle onarıldı. Tüm dini törenlerin ve bir çok düğünün icra edildiği sinagogun içi ve dışı Jak Bey Deleon başkanlığında Galata Musevi Cemaati tarafından 1904’te tümüyle tadilat gördü.

1979 yılında, İstanbul’da yaşayan Trakya kökenli Yahudilerin ibadetine tahsis edilen bina 1983’de gerçekleşen son düğünden sonra, çevrede ikamet eden Yahudi Cemaatin kalmamasıyla kapandı.

1992’de bina, sahibi Neve Şalom Sinagogu tarafından, Türk Musevileri Müzesi olarak kullanılmak üzere 500. Yıl Vakfı’na tahsis edildi.

2001 yılında Sinagog, Kamhi ailesinin değerli katkıları, Naim A. Güleryüz'ün öneri ve tasarımıyla 500.Yıl Vakfı tarafından kutlama programı çerçevesinde müze olarak düzenlenerek hizmete girdi. Bina bu işlevini 2015 yılına kadar sürdürdü....

Jewish Museum of Turkey (officially Quincentennial Foundation Museum of Turkish Jews; Turkish: 500. Yıl Vakfı Türk Musevileri Müzesi) is a cultural center established by the Quincentennial Foundation to inform the society of the traditions and history of Turkish Jewry. It was inaugurated on November 25, 2001. The Quincentennial Foundation was established in 1989 by 113 Turkish citizens, Jews and Muslims alike, to celebrate the five hundredth anniversary of the arrival of Sephardim to the Ottoman Empire.The idea of a museum was proposed by Naim Güleryüz who is now its curator and the foundation was financed by the prominent Jewish...