House of the Spirits — Hotel in Reykjavik

This was my 3rd visit to Iceland, and the first trip in the summer. This was, by far, the largest room that I've gotten. One of the others you couldn't open your suit case anywhere except on the bed because there was just NO room. House of the Spirits was spacious, the kitchenette small but workable for cooking dinner for 4 adults. The bathroom is TINY, but everything worked and mine had no mold or soap scum issues at all. The linens are not new, but everything was clean, matching and free of stains. Being so close to the town center did make it a bit noisy at night, so you might want earplugs. ||||The Yellow house was clean and in pretty good repair for student-like housing. The area might look "shabby" to some, but it's really just old. If you want new construction, shiny new appliances and large bathrooms, you'll need to book a room at one of the BIG (expensive) hotels, or drive to the suburbs. Parking in an issue all over the downtown area, so plan on paying a fair amount or walking quite a few blocks. The few areas that had free parking a few years ago have shrunk to a few spots with restrictions on days or times. ||||Getting used to having windows open ALL YEAR long takes some work..... but since the heat is basically free, that's what is done here. There are no temperature thermostats in the county that I've seen! It's open the window more, or turn the radiators up a bit!||||The front door is usually unlocked, but your room has 2 locks and is secure. If Gunnar isn't around his assistant is, and there are other staff members that are helpful as well. ||||The fridge had a small carton of plain yogurt and a quart of milk. There was coffee, tea, marmalade, jam and muesli in the room. In a cabinet in the common area were some "left overs" from other guests.....there were packets of cookies, rice, noodles, spices, etc. There are 3 different stores in a few minutes walk, including a 24-hour 10-11 store. The kitchenette had dishes for 4, a skillet, and 4 pots. Serving plates, bowls, coffee cups and a wine service. The knives are pretty dull, but I was able to make due. A microwave, toaster, electric kettle and a drip coffee maker. There were 2 different french presses as well. ||||There was a large fire extinguisher in our room as well as a fire smothering blanket. There is no fire escape and the stairs are a steep twisting affair. The laundry is in the dark basement, but the...

Contrairement à ce que l'on pouvait croire il y a quelques années, l'islande n'est pas forcément un pays bon marché; en fait le coût de la vie y est même plutôt élevé. Par contre la vie nocturne de Rykjavik est intense du jeudi au dimanche soir, et les Islandais(es) très amicaux. Avoir un endroit où rester à Reykjavik dans lequel on peut marcher où on veut en peu de temps, où on peut se faire à manger avec des épiceries pas loin (y compris une ouverte 24h sur 24), où on peut siroter son Brennivin ou ses Polar Beers tranquille dans son fauteuil n'est donc pas un luxe inutile. L'espace de la Maison des Esprits - ainsi nommée parce que la société spirite s'y est réunie pendant une soixantaine d'années - est central, sympathique, abordable, et le propriétaire, Gunnar (l'Islande est un pays où même l'annuaire téléphonique est établi selon les pénoms,et non les noms de famille) jovial, ouvert, et une mine d'informations non seulement sur la ville de Reykjavik mais sur toute l'Islande. Chaque petit studio est différent - nous en avons découvert plusieurs, certains plus modernes et plus clairs, d'autres plus anciens et plus sombres, mais dans tous les cas c'était agréable, propre et parfait sauf si vous êtes à Reykjavik essentiellement pour voir la télé (mais vous pouvez regarder DVDs dans toutes les chambres si vous voulez, comme Raymond Roussel, vous enfermer plutôt que de sortir!).. On s'habitue vite à l'eau chaude soufrée chauffée par géothermie, mais il faut se rappeler d'utiliser plutôt l'eau froide (non sulfureuse) pour faire le café (fourni). Les petits frigos offrent du lait, du Skyr, des confitures...et on trouve du pain très décent à Bonus ou à Kronan à moins de dix minutes à pied, plus une épicerie ouverte 24 heures à moins de cinq minutes. Un lieu idéal pour les gens qui ne veulent pas rester en Islande uniquement pour le Lagon Bleu mais veulent voir quelque chose et parler avec du monde sympathique. Gunnar, comme tous les Islandais ou presque, parle islandais et anglais, mais aussi un excellent français, ayant enseigné à Paris où il passe une partie de l'année. Même si l'hôtel fonctionne à plein pour des touristes du monde entier de juin à septembre, et qu'une partie accueille des étudiants venus étudier à l'université d'Islande à Reykjavik durant l'automne et l'hiver, il reste toujours quelques chambres disponibles pour ceux et celles qui aimeraient découvrir l'Islande en hiver (selon les locaux, arrangez-vous pour monter à Akureiri si vous voulez voir un "vrai" hiver islandais)...et avec la géothermie le chauffage est impeccable en toutes saisons! Moins de six heures de Montréal, moins de quatre heures de Paris, ce petit hôtel est l'endroit idéal si vous voulez découvrir la ville des romans dArnaldur Indridasson (dont la librairie Eymundsson toute proche vend les romans signés!). Cet hiver, le principal assistant de Gunnar ajoute l'allemand à la liste des langues parlées...Un véritable arc-en-ciel linguistique et humain! Un autre petit détail qui a son importance: si vous louez une voiture, il y a une place de stationnement à côté de l'hôtel, autrement vous devrez soit stationner dans les stationnements payants de la rue (gratuits la nuit et jusqu'à 10h du matin, 100 kr - un peu moins d'un dollar - l'heure aprés), soit aller (mais ne le dites pas) stationner dans un des stationnements de supermarchés pas loin. Pas d'inquiétude..Et, si vous ne voulez loger ni dans la maison bleue (une couleur de base en Islande) ni dans la maison jaune (de peur des spirites), il y a encore un autre studio situé pas loin....

Have stayed at the same place twice in the trip. As always the place was impeccable. It is neat, clean and with many amenities : hair dryer, heater water in bathroom, kettle, toaster, microwave, coffee maker, towels, face towels, WiFi, streamlined check in or check out, food like milk, curd, tea bags, salt, pepper, oil, muesli, hot chocolate and so on.. If you're lucky, past tenants may have kindly left pasta, cornflakes, rice and many other food items. Gunnar and his helper have also kept Iceland tour guides and Reykjavik city guides throughout the place. There is a small TV in the common area on the floor too. The bathroom is inside the room only and is completely private. Would totally recommend the place for stay in Reykjavik near shops and the main restaurants area. All sightseeing points are within 10-15 minutes walking...