HABITUAL by Ricard Camarena — Restaurant in Valencia

Nearing the end of this trip and time to dine with master chef, Ricard Camarena, at his Habitual restaurant. Two Michelin stars and #7 in the world for their way with plant-based creations. All I can say is, WOW! We dined in the kitchen and watching the culinary staff prepare these creations was entertaining. With Linden across from me, she was also in view, bonus! Our wine was dreamy. They served an aperitif made with tomato and other things we couldn't put our fingers on. It was delish and all-new territory for our taste buds. Linden started with a tomato based dish. Again, like tomato never looked and tasted like this! I had monk fish cheeks served over piparra peppers to start. These peppers look like chili's but without the heat. I have no idea what the breading was on the monk fish but heavenly. Then Linden had an eggplant dish with hollandaise. Again, all new terrain. The hollandaise had been hit with a blow torch and the eggplant seemed more like a fish fillet in texture. I could be a vegetarian with this culinary sorcery. My Angus ribs had been slow roasted, then charred and deboned over some creamy potatoes and black pepper sauce. Like buttah! So much flavor. I almost cried when my plate was empty because I did not want it to end. Linden, a seldom-to-never beef eater, agreed. Then dessert. We shared what is billed on the menu as "probably" the best cream caramel anywhere. It was a constructed creation. In the center was caramel ice cream surrounded by custard and laced with caramel citrus sauce. A sugar cookie capped the dish. It is broken like the traditional scorched sugar topping to reveal the best cream caramel in the world! What a meal. Habitual could...

I came to this place because I hear great things about this chef. In the beginning of our experience, everything was delightful. It felt like we were well looked after without having to turn our heads once. Elizabeth gave wonderful recommendations, and the table side steak tartare was a unique experience. With that said, it seemed that as our meals came closer towards the end, it felt the same happened with the service for our table. It took more than 25 minutes just to bring a dessert menu, and to top it off, a meal we ordered never arrived…When Elizabeth finally came to our table to take dessert order, I let her know of the forgotten order, and it seemed as if she were more nonchalant about the mistake, rather than wanting to rectify the situation. Maybe it’s because the restaurant was getting busy, and she was in the weeds? Either way, I think for a restaurant coming from a Michelin star chef, you’d think that whoever is hired can handle a busy restaurant. But anyway, the food was delicious, but the service made the experience less enjoyable, especially with it being my Birthday while visiting Valencia. It was a nice gesture that they brought a complimentary cake with a candle, but it kind of felt that that only happened because it took so long for them to come take a dessset ordered, so we didn’t want one any more.

But anyway…good food....

Anchoa XXL de ¨Rafa López¨ en una Tiara de Pan crujiente y Crema de Mantequilla Trufada. Mejor plato de la comida El pan era crujiente, algo que aportaba un juego de texturas interesante . Asimismo, la crema de mantequilla trufada estaba absolutamente espectacular y casaba a la perfección con la anchoa, la cual, pese a que estaba muy buena, no tenía un sabor excesivamente potente e incluso me pareció que pasó algo desapercibida. No obstante reitero que fue lo mejor de la comida y que si acudís lo tenéis que pedir sí o sí. Por lo que entra en el ranking de los mejores platos que he comido nunca con una puntuación de..

Ensaladilla Rusa “Ricard Camarena” con Espuma de Aceitunas Una ensaladilla que contaba con los ingredientes habituales, a excepción de la peculiaridad de la Espuma de Aceitunas. Dicha novedad aportaba más visualmente que en boca y prácticamente ni se apreciaba. De la misma manera, el resto de la ensaladilla me pareció correcta, me gustó el toque crujiente de los trocitos de pan impregnados por la ensaladilla, pero he degustado mejores

Buñuelo Cremoso y Crujiente de Bacalao con Emulsión de Miso Creo que es el primer buñuelo de bacalao que me como, en el que encuentro trocitos de bacalao en el interior. Un relleno que estaba rodeado de uno de los mejores rebozados que he degustado nunca (aunque algo aceitoso) y que por momentos, tanto por color, como por sabor, me recordó mucho al bacalao al pil pil. De la misma forma, el toque del miso le aportaba un punto diferencial. En definitiva, otro plato imprescindible y que consigue una puntuación de..

Lubina, Jugo de Moluscos y Caviar de Arenque Un plato que contaba con una lubina muy bien cocinada y un jugo de moluscos que combinaba a la perfección con la misma. Asimismo el caviar, sin ser increíble, aportaba un punto diferencial, pese a que tampoco se apreciaba en exceso. No obstante considero que, al igual que el resto de principales, estuvo varios escalones por debajo que los dos entrantes que más me habían gustado

Canelón Pollo a l’ast con Bechamel de Vino rancio y Ragout de Setas Si me tuviera que quedar con uno de los principales, me quedaría con este. Unos canelones rellenos de un pollo que me pareció algo seco y que no contaba con una presencia excesiva. Pero que se justificaba con el sabor del ragout de setas, que me gustó bastante

Huevos fritos, Patata risolada, Sobrasada Menorquina y Gambas Cristal. Rompí el huevo (uno de ellos algo hecho de más, ya que la yema estaba seca) y me llevé el primer bocado a la boca. Un bocado en el que pude apreciar que las gambas de cristal no estaban nada crujientes y que no contaban con un sabor que hiciera frente al potente sabor de la sobrasada menorquina. La sobrasada estaba buena y evidentemente la combinación huevos, patatas es un a – b – c en la gastronomía. Sin embargo, sin estar malo, creo que le faltó algo y se quedó en mucho menos de lo que podría haber sido. De modo que considero que la puntuación acorde es un...

Tarta Cremosa de Chocolate y Helado de Caramelo. Una tarta de chocolate visualmente muy atractiva y que, sin ser la mejor de Valencia (en lo que a chocolate se refiere), personalmente me gustó bastante. A pesar de que contaba con un sabor a chocolate bastante notable, es un sabor apto para todo tipos de paladares. Si nos centramos en el helado de caramelo, la verdad es que no le encontré el sabor a caramelo por ningún lado

Tarta Cremosa de Queso con jalea de Arándanos Frescos y Yogur. Una tarta de queso que contaba con una textura cremosa difícilmente mejorable y con un sabor en el que se apreciaba el queso, pero que tampoco era excesivamente fuerte. Quizá como puntos negativos la galleta no me cautivó en exceso y la cama de frutos del bosque que aportaban un toque estético al plato me parece que reblandeció la galleta y que a nivel de sabor resta más que suma. Por lo que en conjunto le voy a dar una puntuación de...

Por último, si queréis saber la puntuación de cada plato y una valoración final con su respectiva puntuación, os animo a que os paséis por mi blog de...