Dr. Benjamen — Restaurant in Tbilisi

В дождливую тбилисскую субботу гуляли по прекрасной грузинской столице и решили перекусить в одном из видовых ресторанчиков на обрыве над берегом Куры. На наше несчастье, было выбрано именно это заведение. На первый взгляд, было очень уютно: чистые столики с пледами, отличный вид на реку и старый город. Неулыбчивый мужик принес меню на русском языке. Немного смутили цены, которые оказались в среднем в 1,5-2 раза выше, чем в аналогичных заведениях в центре Тбилиси. Предполагая, что за эти деньги можно ожидать соответствующее качество и порции, сделали заказ: харчо, лобио с соленьями, овощной салат, кофе и чай в чайнике... Из-за плохой погоды мы оказались единственными посетителями заведения. Тем не менее, только спустя 20 минут ожидания тот же персонаж принес маленький чайник в комплекте с грязной чашкой из под кофе (не просто пятнышко, которые можно было бы списать на случайность, а тупо грязная чашка с засохшим осадком на всем дне). Официант на просьбу поменять чашку буркнул что-то невнятное и ходил за ней еще пару минут. Спустя еще некоторое время уже другая официантка принесла кофе (внезапно, чашка была тоже грязной, но уже по другому: с боков она была заботливо протерта, а грязное донышко было намертво прилеплено к заскорузлой салфетке и блюдцу). Кофейная ложка, кстати, тоже... ну, вы уже поняли ))) В чашку был налит напиток богов, видом и запахом напоминающий не лучший образец "кофе" из школьной столовой (только за 8 лари!). На просьбу заменить и эту грязную чашку, официантка сказала, что "не заметила" и ушла с ней (навсегда). Через некоторое время принесли овощной салат, который в Грузии тяжело испортить, имея в распоряжении прекрасные местные овощи, но чудо-кулинарам удалось и это, при помощи самого дешевого вонючего подсолнечного масла. Лобио было пересолено... Но, как оказалось, весь этот апперитивчик был только предварительными ласками со стороны заведения перед главным блюдом. Вскоре в ход пошла тяжелая артиллерия в виде "харчо". Когда на стол водрузили тарелку с этой субстанцией, я подумал, что официант перепутал заказы. Но так как кроме нас за столиками никого не было, а бомжей и бродячих собак в окрестностях тоже не наблюдалось, я все же уточнил, уверен ли он, что это заказанный мною харчо за 18 лари. Официант гордо сообщил, что это харчо по-имеретински. В очень жидком бульоне плавал тошнотворный кусок гнилого жира с мелкими вкраплениями мяса. На дне тарелки наблюдалась столовая ложка риса. Больше там не было ничего. Изучив эту невообразимую мерзость, я понял, что не стоит не только пробовать, но и смотреть на это лакомство во избежание рвотных позывов. Сказали официанту, что за это блюдо мы платить не будем и просим рассчитать остальной заказ. Он сказал, что у них в заведении готовят так, а мы ничего не понимаем в настоящей грузинской кухне. На возражение, что мы отлично разбираемся именно в грузинской кухне и перепробовали харчо в десятках мест в Грузии и России, он хмыкнул, что платить все равно нужно и ушел за хозяином забегаловки. Вскоре тот появился лично... спросив, что не так, он недоброжелательно поведал, что он знает толк в мясе (в отличие от нас), а мы все придумали, чтобы поскандалить, и издевательски порекомендовал вызвать полицию. Дальше были его театральные вопли о том, что мы таким поведением "позорим Россию". Я сказал, что не вижу смысла продолжать дискуссию и готов оплатить ему заказ помимо харчо и кофе... Хозяин в ответ гордо сообщил, что ему ничего от нас не нужно. Я переспросил еще раз, он снова буркнул, что нас не задерживает. Правда, его гордость и великодушие быстро иссякли, поэтому когда мы уже были в дверях и рассчитывали поскорее покинуть это отвратительное место, он крикнул официанту, что "пусть рассчитаются за то, что съели!". В итоге, мы стояли в дверях, пока официант кое-как накарябал счет (за вычетом харчо и кофе, вышло 40 лари). С купюры в 100 лари официант с наглой лыбой принес 50, потом еще неохотно наскреб мелочью 10. Резюмируя: наглый и ленивый персонал под предводительством бесстыжего хама, ужасная кухня, безумный ценник. Испорченное настроение...

(Story from a British tourist). Interior is excellent. Expect “European prices” i.e €4 for iced-coffee (10GEL), €1.5 (3GEL) for water. Unpleasant experience, which led to a fight with the owner. We asked to sit in a place with air-conditioning (as it was 33C), but they refused to turn it on.

When asked for the bill, the waitress estimated about 15GEL. When asked for the exact amount, the waitress abruptly shouted and said that: “It’s how it is”.

The waitress brought her husband (owner) and said: “This is Europe, that’s why the European prices”. But, ladies and gentlemen - European service is not there.

When our order came, the iced-coffee was genuinely disgusting. Cold water with instant coffee in a plastic cup. Seriously?

The water was bottled, and the waitress couldn’t be bothered to even open it. When enquired about the added cost, the owner said that there is 10% VAT. That’s is a lie.

The added 10% is for service (which wasn’t there). Their menu even says that it’s for service charge. When we refused to pay it, to owner threatened to him the glasses off my face, and caused my: “head to bleed”.

We paid the cost of the coffee and water as per the menu prices. Later, the owner prevented us from leaving as we refused to pay the service charge.

Let this experience be an example of what a tourist...

It’s one of the two best places in Tiflis! We came for a cup of aromatic coffee perfectly made on the sand and provided in a generous portion and stayed for a dinner because of the amazing view of the Old City, the Narikala fortress, and the river. Traditional lobio made of the rare lobio beans became a perfect appetiser (warm and moderately spicy). Our lamb shashlik that we had with freshly made tomato and tkemale (plum) souses along with a refreshing tomato, cucumber, onion and basil salad was just delicious! Relaxing jazz music (not loud at all to let people talk), interior of the terrace with comfortable chairs, roses, waves of the air as well as the genuine hospitality and quality service made our day! Thank you, Dr. Benjamen, for such a healing...