St. George Cathedral of Tbilisi — Attraction in Tbilisi

Saint George's Church is a 13th-century Armenian church in the old city of Tbilisi, Georgia's capital. It is one of the two functioning Armenian churches in Tbilisi and is the cathedral of the Georgian Diocese of the Armenian Apostolic Church.It is located in the south-western corner of Vakhtang Gorgasali Square (Meidani) and is overlooked by the ruins of Narikala fortress. According to the Tbilisi municipality website, the area where the church is located used to belong to the prison district during the Middle Ages, hence the occasional Georgian name, Tsikhisdidi. According to Armenian historians Hovsep Orbeli and Levon Melikset-Bek, the church was founded in 1251. The date was proposed based on an Arabic inscription on a khachkar over the western door of the church yard. According to 13th century chronicler Hovhannes Erznkatsi, the church was built by Prince Umek of Karin (Erzurum). According to Jean-Michel Thierry, Umek was a wealthy merchant who settled in Tiflis, and married Princess Mama Vahtangian, the daughter of Hasan Jalal Vahtangian, Grand Prince of Khachen (ruled 1214–61). However, the Diocese of the Armenian Apostolic Church in Georgia website claims that the church existed long before the 13th century and that Erznkatsi refers to the church being rebuilt and not being built by Umek.[5] According to Narek Kushchyan, the pastor of the church as of 2017, an Armenian Apostolic Church was built on its site in 631, called Berd Surb Gevorg ("Saint George [of the] Fortress"), following the final break between the churches of Armenia and Georgia. The church was given to the Persian garrison by Safavid Shah Abbas I of Persia in 1616 and returned to the Armenian community in 1748 by King Heraclius II of Georgia. It was burnt when Persians sacked Tbilisi in 1795. The church was thoroughly restored in the 17th century, and then again in 1832 and 1881. It became the seat of the Georgian Diocese of the Armenian Apostolic Church after the Vank Cathedral was demolished by Soviet authorities in the 1930s. The most recent renovation of the church began in 2012. Initiated and financed by Russian-Armenian businessman Ruben Vardanian, the renovation was supported by donations of philanthropists Albert Avdolyan, Sergey Sarkisov and Rusudan Makhashvili, Danil Khachaturov, and others. Some $3.5 million was spent on its renovation, which was completed in 2015.The church was reconsecrated on October 31, 2015 by Catholicos Karekin II, the head of the...

According to the Tbilisi municipality website, the area where the church is located used to belong to the prison district during the Middle Ages, hence the occasional Georgian name, Tsikhisdidi (tsikhe = prison, didi = big).[6]According to Armenian historians Hovsep Orbeli and Levon Melikset-Bek, the church was founded in 1251. The date was proposed based on an Arabic inscription on a khachkar over the western door of the church yard. According to 13th century chronicler Hovhannes Erznkatsi, the church was built by Prince Umek of Karin (Erzurum).[5] According to Jean-Michel Thierry, Umek was a wealthy merchant who settled in Tiflis, and married Princess Mama Vahtangian, the daughter of Hasan Jalal Vahtangian, Grand Prince of Khachen (ruled 1214–61).[7] However, the Diocese of the Armenian Apostolic Church in Georgia website claims that the church existed long before the 13th century and that Erznkatsi refers to the church being rebuilt and not being built by Umek.[5] According to Narek Kushchyan, the pastor of the church as of 2017, an Armenian Apostolic Church was built on its site in 631, called Berd Surb Gevorg ("Saint George [of the] Fortress"), following the final break between the churches of Armenia and Georgia.[8]The church was given to the Persian garrison by Safavid Shah Abbas I of Persia in 1616 and returned to the Armenian community in 1748 by King Heraclius II of Georgia. It was burnt when Persians sacked Tbilisi in 1795.[6] The church was thoroughly restored in the 17th century, and then again in 1832...

Армянин знатного рода (его иногда называют князем) Умек, живший в городе Карина (сейчас это Эрзрум) какого-то там сельджукского эмирата румского султаната, в 1242 году после захвата города грузинско-армянско-монгольской армией переселился в Тбилиси. Там он прожил до 1267 года и умер. Вот этот Умек и построил храм Сурб Геворг около 1251 года. Первоначальный облик храма сильно изменился из-за последующих перестроек. В 15 веке в западной части церкви была надстроена колокольня с ротондой. В 15-16 веках в Сурб Геворге находилась резиденция епископа Ахпатской епархии (из монастыря Ахпат). В 1616 году персидских шах Аббас I во главе персидской армии захватил Тбилиси и весь квартал от Майдана до бань он отдал мусульманам. Церковь Сурб Геворг в связи с этим перестала быть действующей. Длительный период времени церковь пребывала в запустении. Вероятно, только в 1770-х годах в правление царя Ираклия II храм был возвращен армянской церкви и вновь стал действующим. В 1779 году храм восстановили. В 1795 году при захвате и разгроме Тбилиси персидскими войсками под руководством шаха Ага-Мухаммад-Хана церковь Сурб Геворг была разграблена и сожжена изнутри, но внешний её вид не пострадал. При входе в храм персидские солдаты зарубили знаменитого армянского поэта Саят-Нова. Вроде бы он был похоронен у северной стены, где сейчас находится мраморный мемориал, символизирующий его могилу (справа от входа). Хотя армяне в Армении придерживаются другой версии на счет смерти Саят-Новы. Сейчас две трети всех фресок храма относятся к 18 веку. Считается, что в их создании участвовал придворный художник царя тбилисский армянин Овнатан Оватанян (1730-1801) и его сын Мкртум. Фрески Оватанянов представляют собой в основном изображения историй из Ветхого Завета. Последняя треть вроде бы сохранилась от ранних эпох, предположительно от 15 века. Интересно, что в церкви есть иконостас (четырех или пяти ярусный), что для армянских церквей является большой редкостью. Алтарь установлен перед иконостасом и встроен в него. Нал алтарем установлена картина-икона с изображением Богоматери с младенцем, причем она встроена в иконостас. Во дворе перед северной стеной церкви Сурб Геворг находится несколько захоронений. В 1938 году был снесен Ванкский собор, находившийся в Тбилиси недалеко от церкви Кашвети. Прежде он выполнял функцию пантеона армянских деятелей в Грузии. Часть могил были перенесены вроде бы в 1977 году во двор церкви Сурб Геворг. Справа от входа в церковь Сурб Геворк, у северной стены находится мемориал Саят-Нове, Это мраморное сооружение было возведено в советское время в 1920-х годах и символизирует место, на котором предположительно Саят-Нова был убит персами. Слева от входа в церковь, крайняя, у угла церкви, находится каменная плита с несколькими надписями. Это общая могила нескольких перенесённых из Ванкского собора захоронений. Одно из имен на плите Габриэл Константинович Айвазовский (Айвазян) (1812-1880) или архиепископ Гавриил. Это младший брат известного художника Ивана Константиновича Айвазовского. Он приехал в Тифлис в 1879 году и умер через год. Также слева от входа в церковь, но не у стены, а немного в отдалении от нее, за двумя хачкарами, находятся четыре надгробные плиты. Все похороненные под ними были армянами, генералами, участниками русско-турецкой войне 1877-1878 года и лично знали друг друга. Все четыре захоронения были перенесены из Ванкского собора. Самый известный из них (ближайшая к церкви могила) Михаил Тэриелович Лорис-Меликов (1824-1888). Это тот самый граф Лорис-Меликов, генерал от кавалерии и министр внутренних дел Российской Империи, а также Санкт-Петербургский временный генерал-губернатор. Именно с его именем связывается так называемая "Конституция Лорис-Меликова" - законопроект, предусматривавший создание представительного органа из народных представителей с законосовещательными функциями во время правления Александра II. Он был тифлисским армянином, потомком князей Лори. Это единственное захоронение министра Российской империи в Грузии. Сейчас в церкви Сурб Геворг находится кафедра епископа...